D'autres F1 avec les ailerons sauce BMW ?

Le BMW Sauber F1 Team a installé pour la première fois ses fameuses "Twin Towers" verticales (aucun terme technique approprié n'existant, par avance mille excuses pour les quelques farces à suivre) sur le nez de la voiture au Grand Prix de France, après avoir été testées en essais.

Ces deux appendices aéro, qui se dressent sur le museau de la voiture, doivent diminuer les turbulences de l'air dans l'espace des roues avant, ce qui est censé améliorer l'écoulement de l'air vers l'aileron arrière. Après que la FIA ait donné son feu vert et que la BMW ait semblé relativement bien se comporter, d'autres équipes ont d'ores et déjà prévenu avoir étudié à la loupe ces "Buts de Rugby" dans leurs souffleries et envisagé leur construction, si résultat positif il y a.

"Je ne suis pas entièrement sûr de comment tout cela fonctionne", avoue par exemple le exemple le directeur technique de Ferrari Ross Brawn, cité par 'autosport.com'. Bien qu'il ne soit pas encore certain de la légalité à long terme de ces éléments pour des raisons de sécurité, il dit : "Je suis persuadé qu'il y aura des avis très partagés sur ce sujet, car nous avons déjà vu des constructions similaires par le passé, qui ont tôt ou tard été interdites par la FIA, pour raison de sécurité des pilotes."

Mais si la FIA reste sur sa position et accepte bien ces appendices, comme elle l'a fait pour la BMW F1.06, le concept sera déjà étudié plus en profondeur chez Ferrari : "Si la FIA ne conteste pas, nous nous assérions et analyserons le concept de plus près. Comme la plupart des équipes, nous avons nos propres éléments en développement et nous gardons naturellement nous aussi les nouveaux concepts à l'abri des regards."

Sam Michael, directeur technique chez Williams, veut lui aussi se pencher un peu plus sur ces guides aéro : "Leur voiture fonctionne apparemment très bien avec ces ailerons, qui influencent l'écoulement de l'air à l'arrière", explique l'australien. "C'est comme avec chaque nouvel élément : nous ne l'avons pas encore testé dans la soufflerie, mais nous allons y jeter un coup d'oeil."

Le "Viseur" imaginé par BMW ne gagnera certes pas un concours de beauté, mais l'esthétique est bien secondaire en F1 : "Ca a l'air affreux. Mais nous avons de nombreux morceaux sur la voiture qui ne sont pas très jolis", rajoute Sam Michael.

Avec les "Pingouins" de 1998, on se souviendra la même année du GP de Monaco, où Arrows et Jordan avaient tenté d'installer sur leurs voitures d'autres ailerons démesurés et au style douteux...