EL1 - Hamilton meilleur temps, petits ennuis pour Rosberg
C'est dans une ambiance détendue que le petit monde de la Formule 1 a abordé la première séance d'essais libres du Grand Prix d'Abu Dhabi, dernière étape du championnat du monde 2015.
Photo de: XPB Images
Comme toujours en EL1, l'ensemble du plateau a rapidement pris la piste pour un tour d'installation dans cette séance disputée intégralement de jour, alors que les EL2, les qualifications et la course auront lieu au crépuscule. Nombreux sont ceux qui ont abordé ces EL1 avec 2016 à l'esprit dans leur programme d'essais.
Jolyon Palmer n'a cependant pas été en mesure de prendre la piste immédiatement pour sa dernière séance d'essais libres de l'année, sa Lotus E23 étant victime d'une fuite d'eau.
On remarque en début de séance deux lumières de part et d'autre du train arrière des Ferrari, faisant probablement partie d'un dispositif visant à recueillir des données.
Les deux Mercedes sont assidues en piste dès le début de la séance, et Lewis Hamilton demande un changement de volant à son équipe. Celle-ci lui intime d'attendre la fin de son relais avant de rentrer au stand.
Dans le stand McLaren, les mécaniciens s'affairent autour de la monoplace de Fernando Alonso, possiblement victime d'un nouveau problème technique. L'Espagnol devra rester au garage pendant une demi-heure. Sebastian Vettel, quant à lui, est rentré au stand au ralenti au volant de sa Ferrari.
Après vingt minutes d'essais, les Mercedes mènent le classement avec Rosberg en 1:44.102 et Hamilton à presque une seconde. Suivent les Force India à plus d'une seconde et demie, devant la Ferrari de Räikkönen.
Les deux Mercedes passent ensuite en-dessous de 1:44, avec l'avantage à Rosberg en 1:43.895. Räikkönen, quant à lui, se montre légèrement plus rapide que Pérez et Hülkenberg. Ces derniers sont toutefois les plus véloces en vitesse de pointe. Chez Red Bull, aucun tour chronométré n'a été signé dans la première demi-heure.
Prolèmes de freins pour Rosberg
Après vingt minutes de calme, la plupart des pilotes reprennent la piste à quarante minutes du terme de la séance, y compris Vettel et les pilotes Red Bull. Ricciardo et Kvyat s'approchent d'emblée à une seconde de la référence de Rosberg, qui se plaint toutefois de problèmes de freins.
Pendant ce temps, Alonso laisse passer Sainz et Räikkönen mais manque de peu d'accrocher la roue arrière-gauche de la Ferrari avec son aileron avant : le contact a été évité pour quelques centimètres!
Hamilton s'empare de la tête du classement à une demi-heure du terme de la séance en 1:43.754. Les améliorations se feront rares en cette fin d'EL1, alors que la Lotus de Palmer est enfin réparée à treize minutes du drapeau à damier. Le Britannique signe la principale erreur de pilotage de la séance avec un tête-à-queue sous le Yas Hotel.
Rosberg, quant à lui, reçoit l'ordre de rentrer au stand après que son équipe a décelé une pression anormalement basse dans son pneu arrière.
La séance s'achève sur un commentaire typique d'Alonso à la radio, puisque l'Espagnol se plaint de manquer de puissance.
C'est donc Hamilton qui signe le meilleur temps de cette séance, devançant son coéquipier Rosberg d'un dixième. Räikkönen, Kvyat, Vettel et Hülkenberg sont tous parvenus à tourner à moins d'une seconde du Champion du Monde 2015.
Grand Prix d'Abu Dhabi - Essais Libres 1
Pilote | Teams | Temps | Ecart | Trs | |
---|---|---|---|---|---|
1 | Lewis Hamilton | Mercedes | 1:43.754 | 1:43.754 | 27 |
2 | Nico Rosberg | Mercedes | 1:43.895 | +0.141 | 31 |
3 | Kimi Raikkonen | Ferrari | 1:44.500 | +0.746 | 26 |
4 | Daniil Kvyat | Red Bull | 1:44.702 | +0.948 | 23 |
5 | Sebastian Vettel | Ferrari | 1:44.742 | +0.988 | 22 |
6 | Nico Hulkenberg | Force India | 1:44.751 | +0.997 | 22 |
7 | Daniel Ricciardo | Red Bull | 1:44.893 | +1.139 | 25 |
8 | Sergio Perez | Force India | 1:44.934 | +1.180 | 27 |
9 | Pastor Maldonado | Lotus | 1:45.314 | +1.560 | 28 |
10 | Felipe Massa | Williams | 1:45.433 | +1.679 | 19 |
11 | Valtteri Bottas | Williams | 1:45.603 | +1.849 | 22 |
12 | Max Verstappen | Toro Rosso | 1:45.718 | +1.964 | 32 |
13 | Jenson Button | McLaren | 1:45.773 | +2.019 | 15 |
14 | Fernando Alonso | McLaren | 1:45.865 | +2.111 | 20 |
15 | Felipe Nasr | Sauber | 1:46.115 | +2.361 | 20 |
16 | Carlos Sainz Jr. | Toro Rosso | 1:46.220 | +2.466 | 21 |
17 | Marcus Ericsson | Sauber | 1:46.407 | +2.653 | 28 |
18 | Jolyon Palmer | Lotus | 1:46.501 | +2.747 | 8 |
19 | Will Stevens | Manor | 1:48.836 | +5.082 | 19 |
20 | Roberto Merhi | Manor | 1:49.888 | +6.134 | 20 |
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