Haas - "Aucun favoritisme" entre Grosjean et Gutiérrez

Si Romain Grosjean a exploité idéalement les opportunités qui se sont présentées à lui en début de saison, au volant d’une Haas VF-16 alors fringante, son coéquipier Esteban Gutiérrez n’a toujours pas ouvert son compteur après huit Grands Prix. 

Après le début de saison tonitruant, l’écurie américaine est rentrée dans le rang, faisant face notamment à des difficultés récurrentes pour exploiter correctement les pneumatiques Pirelli, particulièrement à basse température. Ainsi, Grosjean n’a plus terminé dans le top 10 depuis Sotchi.

Pendant que le Français a pu exploiter les bonnes occasions, Gutiérrez a souvent joué de malchance, fréquemment touché par des problèmes mécaniques, y compris durant les séances d’essais libres. 

Team principal de Haas F1, Günther Steiner assure que le traitement des deux pilotes a toujours été égal, et qu’il le restera. Une affirmation qui concerne à la fois l’aspect matériel et l’aspect sportif. 

"Esteban n’avait plus été dans une F1 depuis un an, et ça n’aide pas, mais il a aussi été un peu malchanceux sur les premières courses", rappelle-t-il sur le site officiel de la Formule 1.

Steiner ne cache pas que l’expérience de Grosjean est cruciale pour l’équipe, comme le confirme le fait que ce soit Gutiérrez qui cèdera son baquet à Charles Leclerc pour les cinq séances du vendredi matin, auxquelles participera le jeune pilote de 18 ans. Mais il garantit une équité totale. 

"Sur le plan matériel, les deux pilotes ont toujours été traités équitablement : la même voiture, le même équipement. Tous les deux avaient les mêmes chances", assure-t-il.

"De l’extérieur, il y avait probablement une impression comme quoi Romain était notre pilote numéro un, parce qu’il est plus âgé et qu’il a plus d’expérience. Mais à l’intérieur de l’équipe, nous ne faisons aucun favoritisme. Nous voulons amener les deux pilotes dans les points, oui, mais s’il n’y en a qu’un seul nous ne nous soucions pas duquel il s’agit."