Honda prêt à augmenter la puissance de son V6

Le constructeur automobile japonais affirme devoir maintenant concentrer ses efforts sur la performance du moteur V6 à combustion interne.

L’an dernier, à son retour en Formule 1, le moteur Honda était sévèrement pénalisé par le manque de performance finale de son système hybride qui laissait les pilotes, Fernando Alonso et Jenson Button, incapables de doubler ou de se défendre dans les longues lignes droites.

Pour résoudre ce problème, Honda a augmenté la taille de son compresseur au cours de l’hiver dernier, et cela semble avoir été payant, car les McLaren-Honda n’occupent plus le fond de la grille.

Jugeant avoir aussi résolu les problèmes de fiabilité au cours de l’hiver, Honda affirme qu’il est maintenant temps de hausser la puissance de son V6 afin de combler l’écart qui le sépare de ses rivaux.

“Nous avons concentré nos efforts à résoudre les ennuis de fiabilité, et je crois que nous y sommes parvenus, même si nous avons connu quelques problèmes au Bahreïn”, déclare Yusuke Hasegawa de Honda.

“Nous allons maintenant nous attaquer à la performance du moteur à combustion interne. Nous savons qu’il n’est pas assez puissant pour nous permettre d’atteindre Q3. C’est ce que je peux révéler. Je crois toutefois que le niveau de performance actuel est acceptable”.

Lorsqu'il lui est demandé si le rythme des McLaren-Honda est conforme à ce à quoi il s'attendait, Hasegawa répond : “C’est à peu près conforme à nos attentes. La performance n’a rien d’exceptionnel, mais elle est acceptable.”

Gérer les jetons de développement

Honda peut encore investir 14 jetons de développement dans son moteur d’ici la fin de la saison. Il est possible que le motoriste japonais en dépense quelques-uns d’ici le Grand Prix d’Espagne.

Hasegawa indique savoir clairement dans quel partie du moteur Honda devra investir ces quelques jetons.

“Nous allons améliorer la puissance pure du moteur ainsi que sa combustion”, répond-il. “Nous manquons encore de vitesse maximale. Il faut donc apporter des modifications”.

Même si Button a dû s’arrêter durant le Grand Prix de Bahreïn, Hasegawa dit que Honda est encouragé de constater qu’il n’y aura plus besoin travailler sur la fiabilité de l'unité de puissance.

“Nous n’avons plus à investir de jetons dans la fiabilité. Nous comptons en utiliser pour augmenter la puissance du V6 et pour améliorer le déploiement de la puissance. Il faut évidemment procéder à des changements pour augmenter la puissance. Une fois que nous aurons accru la puissance, il faudra aussi changer certaines pièces pour accroître la fiabilité. Selon moi, puissance et fiabilité doivent progresser de la même manière. Il le faut.”