McLaren est "plus que jamais" prêt à retrouver la victoire

Interrogé dans les colonnes du magazine F1 Racing, Éric Boullier estime que McLaren a reconstruit une équipe qui est prête à gagner à nouveau, une fois que sa monoplace le permettra. "Bien sûr, nous le sommes. Je crois que nous le sommes plus que jamais", répond avec confiance le directeur de la compétition de l’écurie britannique.

Installé aux commande du navire de Woking depuis 2014, quand il a pris la succession de Martin Whitmarsh, Boullier a supervisé depuis la restructuration de l’équipe, l’arrivée de Honda comme nouveau partenaire moteur et l’orientation prise dans le concept. Suivre une ligne directrice, malgré la difficulté de devoir essuyer les plâtres ces dix-huit derniers mois, c’était le cap à tenir pour replacer l’association McLaren-Honda sur une voie qui peut redevenir, à terme, victorieuse.

"Nous devions décider d’un concept en lequel nous croyions pour gagner, et le développer pendant des années, pas seulement des mois", insiste Boullier. "C’est ce que Red Bull a fait pendant sept ans, ce que Mercedes a fait pendant cinq ans."

Le troisième meilleur châssis ?

Désormais capable de viser plus régulièrement les points avec sa MP4-31, McLaren souffre encore du déficit de puissance du bloc Honda. Mais le motoriste japonais n’a pas été avare en progrès, alors que 2017 devra impérativement marquer un gros pas en avant. Il n’empêche que, sur le plan du châssis, Boullier continue de croire que le travail fourni et l’adhésion au concept souhaité portent leurs fruits.

"Quand on fait une moyenne de toutes les courses, nous nous battons avec Ferrari en termes de châssis", répète-t-il. "Red Bull et Mercedes sont meilleurs que nous, mais nous sommes les meilleurs des autres."

"Nous devons être très efficaces sur le plan aérodynamique. Si l’on ajoute de l’appui, on ne peut pas ajouter davantage de traînée. Si vous avez la puissance de Mercedes, vous pouvez modifier votre agressivité dans le développement de la voiture."