Renault croit avoir identifié la cause de l'incendie à Sepang

Après un tour d’installation, et alors qu’il faisait son retour dans la voie des stands, le pilote danois a vu les flammes s'emparer de sa monoplace. L'incident a nécessité plusieurs minutes d’intervention, alors que de l’essence continuait à s’échapper d’un tuyau situé au sommer du capot moteur.

Les analyses sont encore en cours au sein de l’écurie française pour identifier spécifiquement la cause de l'incendie, mais Frédéric Vasseur a confirmé qu’un problème avec le système de carburant en était à l'origine.

"C’était sans aucun doute quelque chose venant du système de carburant, mais nous cherchons encore", a indiqué le directeur de Renault Sport F1 à Motorsport.com.

Au micro de Sky Sports, le directeur technique Nick Chester a quant à lui révélé que Renault testait des pièces "expérimentales" en vue du Grand Prix du Mexique.

"Nous avons eu une fuite de carburant avec un reniflard", a-t-il précisé. "Le réservoir était plein et nous testions certaines pièces expérimentales pour préparer Mexico, donc c’était un setup différent de l’autre voiture."

Le problème pourrait venir d’une valve sur un tuyau d’aération, qui aurait permis au carburant de s’échapper alors qu’il doit normalement évacuer l’air. Au Mexique, la pression de l’air est bien moins élevée qu’en Malaisie, donc les systèmes devront y être calibrés différemment, ce qui pourrait être un facteur expliquant la défaillance survenue ce vendredi.

Malgré les dégâts conséquents sur la R.S.16 de Magnussen, Frédéric Vasseur s’est dit confiant pour que la monoplace soit prête à temps en vue de la deuxième séance d’essais libres : "Il y a eu des dégâts suite à l’incendie, mais le plus gros problème est venu des extincteurs. Mais ça devrait être bon."

Avec Jonathan Noble