Sirotkin rejoint Renault F1 et roulera le vendredi

Champion de Formula Abarth Europe en 2011, Sirotkin s'est fait connaître lors de sa première saison de Formule Renault 3.5 en 2013, puisque c'est à ce moment-là que Sauber F1 Team l'a recruté à dix-sept ans seulement. L'équipe suisse souhaitait le placer dans un baquet de titulaire pour la saison 2014, ce qui en aurait alors fait le plus jeune pilote de l'histoire de la Formule 1. L'accord ne s'est toutefois pas concrétisé, les soutiens financiers ne s'étant pas matérialisés.

Sirotkin s'est montré plutôt convaincant lors de ses deux saisons de FR3.5 avec une neuvième place pour sa première campagne, puis une cinquième place en 2014 malgré de nombreux problèmes mécaniques - quatre abandons consécutifs en première moitié de saison ! Une telle série ne s'est produite qu'une autre fois dans les années 2010.

Dès ce week-end à Sotchi

Sirotkin met donc à nouveau un pied en Formule 1 chez Renault avec un accord qui lui permettra notamment de participer à plusieurs séances d'Essais Libres 1.

"C'est une incroyable opportunité dans ma carrière", se réjouit le pilote russe. "Je n’en reviens toujours pas tant tout s’est fait très rapidement. Il s’agit néanmoins d’un moment auquel tous les jeunes pilotes aspirent et je suis déterminé pour apprendre autant que possible et aussi vite que possible dans le but de faire le meilleur travail pour l’équipe en Essais Libres 1."

"Je tiens à remercier Renault Sport, qui a déjà prouvé de nombreuses fois qu’elle était l’écurie idéale pour lancer une carrière en F1. J’espère profiter au mieux de cette chance qui souligne mon engagement total pour remporter le titre en GP2 Series. J’aimerais également remercier SMP Racing pour leur formidable soutien envers ma carrière dès Sotchi sous le regard de mes compatriotes."

Un vivier considérable

Renault dispose désormais d'un impressionnant vivier de jeunes pilotes, puisque Sirotkin y rejoint Esteban Ocon (pilote de réserve), Nicholas Latifi (pilote d'essais) et Carmen Jordá (pilote de développement), sans parler des talentueux membres de la Renault Sport Academy tels qu'Oliver Rowland et Louis Delétraz.

"Sergey est l’un des pilotes les plus prometteurs de sa génération en Russie et c’est donc une excellente nouvelle de l’avoir avec nous chez Renault Sport", assure Frédéric Vasseur, directeur de la compétition chez Renault Sport Racing. "Il s’est révélé comme l’un des débutants les plus brillants en GP2 Series avec une victoire et plusieurs podiums l’an passé. Pour 2016, il est très bien placé pour jouer le titre."

"Sergey a déjà piloté une GP2 sur le Sotchi Autodrome, donc nous avons confiance dans le travail qu’il pourra accomplir pour nous ce week-end. Pour Renault Russie il s’agit également d’une occasion idéale d’exploiter la popularité grandissante du sport automobile au sein du pays, à commencer par le Grand Prix ce week-end puis l’ePrix de Moscou qui se tiendra autour du Kremlin le 4 juin."

C'est dès ce week-end que l'on verra Sirotkin au volant de la Renault pour la première fois, lors des Essais Libres 1 du Grand Prix de Russie. Il occupera le baquet de la R.S.16 de Kevin Magnussen.