Le point GP3 - Les candidats au titre se neutralisent à Monza

Course 1

Les deux courses du week-end de Monza ont été particulièrement animées avec de nombreux dépassements.

Auteur d'une belle pole position arrachée sur le fil aux pilotes Arden, Charles Leclerc est parvenu à conserver l'avantage au départ devant Jake Dennis et Jack Aitken, se maintenant en première position lorsque la voiture de sécurité est intervenue avec le court arrêt en piste de Kevin Jörg.

Cependant, lorsque le drapeau vert a été agité, Leclerc n'a pas fait long feu en tête de la course, dépassé par Jake Dennis dans la Variante del Rettifilo au cinquième tour, puis par Jack Aitken dans la boucle suivante. Le jeune pilote Renault n'a représenté une menace pour la victoire que durant quelques tours, l'écart entre les deux Arden dépassant définitivement la seconde à mi-course.

"C'est clair que c'était dur", commente le vainqueur Jake Dennis. "Jack [Aitken] me mettait beaucoup de pression au départ. J'ai fait une assez grosse erreur au premier virage, ce qui m'a mis beaucoup de pression à l'approche de la chicane suivante. Il était toujours présent, mais je voyais dans les sept derniers tours qu'il commençait à être en difficulté avec la dégradation des pneus. Mais ensuite, ils m'ont dit que [Jake] Hughes arrivait, donc je ne pouvais pas relâcher mon attention."

"Dans les deux derniers tours, j'ai pu me détendre et profiter. Je suis ravi. C'est un grand soulagement de remporter ma première victoire en GP3. Vu l'année que j'ai eue, je m'attendais à ce que quelque chose m'arrive dans les deux derniers tours et à perdre la victoire", plaisante le pilote Arden, qui n'a pas eu beaucoup de réussite en 2016, victime de nombreux accrochages.

Jake Dennis (Arden International) dépasse Charles Leclerc (ART Grand Prix) sous les yeux de son coéquipier Jack Aitken (Arden International)

Dennis a raison de mentionner Jake Hughes : Charles Leclerc n'est pas parvenu à se maintenir sur la troisième marche du podium, victime de la remontée fantastique du pilote DAMS. Qualifié huitième, Hughes a perdu une place au premier tour mais a ensuite réalisé une série de dépassements sur Isaakyan, de Vries, Albon, Fukuzumi, Fuoco et enfin Leclerc.

La remontée de Hughes est d'autant plus impressionnante que l'Anglais a réduit l'écart sur Aitken tout au long de la course. Relégué à quatre secondes au septième tour, Hughes a fini la course dans les échappements de l'Arden.

"Je ne pense pas avoir jamais eu une meilleure voiture de course dans ma vie. J'ai vraiment adoré. J'ai fait le meilleur tour en course quatre ou cinq tours d'affilée", commente Jake Hughes, auteur des trois meilleurs chronos de la course. "C'était facile au point d'en être ridicule."

"Je dois dire que tout ça, c'est le travail de DAMS. À Spa, nous nous sommes qualifiés en première ligne mais n'avons pas marqué de points. Ce que nous avons fait aujourd'hui, c'est un minimum de ce que nous aurions fait là-bas dans les deux courses. Celle-ci me l'a confirmé, donc un grand merci à l'équipe."

Classé quatrième derrière ce trio de Britanniques, Charles Leclerc a toutefois marqué des points cruciaux par rapport à ses rivaux puisqu'Alexander Albon s'est classé sixième et Antonio Fuoco huitième. L'Italien héritait toutefois de la pole position pour la deuxième course. Avec les quatrième, cinquième, sixième et septième places de la course, ART Grand Prix a en tout cas remporté le titre par équipes.

Peu d'incidents ont été à déplorer, en dehors d'un accrochage entre deux coéquipiers, Ralph Boschung et Matevos Isaakyan, à la sortie du premier virage. Isaakyan a abandonné, tandis que Boschung a fini dernier. Leur coéquipier Matt Parry a marqué les deux points de la neuvième place, à quatre dixièmes de la pole position de la Course 2.

Ralph Boschung (Koiranen GP) percute son coéquipier Matevos Isaakyan (Koiranen GP) sous les yeux de Matt Parry (Koiranen GP)

Tatiana Calderón a marqué le point de la dixième place, devenant la seule femme à avoir marqué plusieurs points dans l'Histoire du GP3.

Santino Ferrucci a fini sa course dans les graviers à un tour du but, tandis que Giuliano Alesi n'a même pas pu en prendre le départ, victime d'un problème technique.

 Monza - Course 1

	Pilote	Équipe	Tours	Temps/Écart
1	Jake Dennis	Arden International	22	38'06.844
2	Jack Aitken	Arden International	22	1.987
3	Jake Hughes	DAMS	22	2.532
4	Charles Leclerc	ART Grand Prix	22	7.139
5	Nirei Fukuzumi	ART Grand Prix	22	7.561
6	Alexander Albon	ART Grand Prix	22	8.171
7	Nyck de Vries	ART Grand Prix	22	8.343
8	Antonio Fuoco	Trident	22	16.207
9	Matt Parry	Koiranen GP	22	16.607
10	Tatiana Calderón	Arden International	22	17.003

Consulter le classement complet

Podium: Jake Dennis (Arden International), Jack Aitken (Arden International) et Jake Hughes (DAMS)

Course 2

Antonio Fuoco a conservé le bénéfice de sa pole position au départ tandis que Nyck de Vries, à ses côtés, se voyait dépassé par son coéquipier Alexander Albon. Évoluant à domicile, Fuoco a toutefois connu un début de course catastrophique, se faisant dépasser par les deux ART en l'espace de deux virages au deuxième tour.

Tout semblait aller pour le mieux pour l'écurie sacrée championne, dont on retrouvait les quatre pilotes dans le top 6, mais au troisième tour, Charles Leclerc a porté une attaque sur son coéquipier Nirei Fukuzumi pour la cinquième place. Le Japonais l'a tassé dans l'herbe, provoquant un contact qui a causé l'abandon des deux pilotes, emportant également une Tatiana Calderón qui évoluait à la huitième place. Fukuzumi a écopé de trois places de pénalité sur la grille de départ de la prochaine course pour cet incident.

La voiture de sécurité est intervenue pour trois tours, et dès qu'elle s'est effacée, de Vries s'est emparé de la tête de la course aux dépens de son équipier, creusant l'écart jusqu'à avoir deux secondes d'avance en fin de course. Le Néerlandais a ainsi remporté sa première victoire en GP3, après trois podiums depuis le début de la saison.

"Je dois reconnaître que c'est un petit soulagement", commente de Vries. "Cela nous a pris un moment avant d'enfin gagner, mais je trouve que la manière est vraiment bonne. Je n'ai pas pris un très bon départ, mais j'ai montré de très bonnes compétences de course et un rythme solide pour remonter et prendre la tête, creuser l'écart et remporter la course."

Lire aussi :

• Nyck de Vries et ses difficultés de la FR3.5 au GP3

"Nous en avons été très proches très souvent, et avons connus de nombreux revers, parfois hors de notre contrôle", ajoute le pilote ART, notamment victime d'un problème technique sur la grille de départ en Hongrie, après avoir signé la pole position. "C'est vraiment agréable de s'imposer dans la dernière manche européenne."

Nyck De Vries (ART Grand Prix) devance Antonio Fuoco (Trident) et Jake Dennis (Arden International)

Antonio Fuoco s'est avéré incapable de menacer les ART pour la victoire, mais a résisté au retour de Jake Dennis et Jack Aitken pour monter sur le podium devant son public.

"Après le départ, je pensais pouvoir faire quelque chose de mieux", déclare le jeune pilote Ferrari. "J'ai eu de la dégradation pneumatique. Finir sur le podium, ce sont de bons points pour nous, mais nous devons travailler dur pour les deux derniers meetings si nous voulons faire mieux."

Arjun Maini a signé une course flamboyante. S'élançant de la 14e place sur la grille, l'Indien a gagné trois places au départ avant de remporter une lutte de longue haleine face à Steijn Schothorst, Sandy Stuvik et Artur Janosz. Maini a ensuite continué sa lancée pour s'emparer de la sixième place aux dépens d'Álex Palou dans le dernier tour, alors que Janosz a marqué le dernier point disponible.

 Monza - Course 2

	Pilote	Équipe	Tours	Temps/Écart
1	Nyck de Vries	ART Grand Prix	17	30'24.854
2	Alexander Albon	ART Grand Prix	17	1.741
3	Antonio Fuoco	Trident	17	6.382
4	Jake Dennis	Arden International	17	7.761
5	Jack Aitken	Arden International	17	8.331
6	Arjun Maini	Jenzer Motorsport	17	11.991
7	Alex Palou	Campos Racing	17	12.264
8	Artur Janosz	Trident	17	12.504
9	Ralph Boschung	Koiranen GP	17	12.933
10	Jake Hughes	DAMS	17	13.910

Consulter le classement complet

Le vainqueur Nyck De Vries (ART Grand Prix)

Championnat

Les candidats au titre se sont quelque peu neutralisés lors de ce meeting : marquant 16 points à Monza contre 14 pour Antonio Fuoco et Alexander Albon, Charles Leclerc a légèrement accru son avance en tête du championnat : 24 unités sur le pilote Trident et 32 sur son coéquipier.

Auteur d'un nouveau week-end en demi-teinte, Matt Parry perd deux nouvelles places et se retrouve septième, tandis que Jake Dennis profite de ses belles performances pour se hisser dans le top 5.

Galerie photos :

• Toutes les photos du GP3 à Monza !

Seuls six pilotes peuvent encore mathématiquement être titrés avec 96 points à marquer : Leclerc, Fuoco, Albon, de Vries, Dennis et Aitken. La prochaine manche aura lieu à Sepang, en marge du Grand Prix de Malaisie !

Championnat de GP3 Series après 14 courses sur 18

	Pilote	Équipe	BAR		RBR		SIL		HUN		HOC		SPA		MNZ		Pts
1	Charles Leclerc	ART	1	9	1	Ab	2	3	6	3	5	3	1	6	4	Ab	177
2	Antonio Fuoco	Trident	4	3	5	3	3	1	2	10	1	18†	4	2	8	3	153
3	Alexander Albon	ART	6	1	2	2	1	14	7	1	4	Ab	9	10	6	2	145
4	Nyck de Vries	ART	9	5	3	4	5	8	20	13	2	8	3	8	7	1	104
5	Jake Dennis	Arden	7	4	Ab	Ab	12	9	3	7	12	6	2	5	1	4	96
6	Jack Aitken	Arden	20	19	9	5	13	6	9	6	6	2	5	1	2	5	89
7	Matt Parry	Koiranen	12	20	6	7	4	16	1	5	3	7	Ab	Ab	9	17	72
8	Jake Hughes	DAMS	2	8	8	6	Ab	17	23	19	8	1	Ab	Ab	3	10	69
9	Nirei Fukuzumi	ART	3	13	7	Ab	11	7	4	4	Ab	11	Ab	15	5	Ab	53
10	Ralph Boschung	Koiranen	10	10	4	1	6	12	5	22	15	Ab			18	9	48
11	Arjun Maini	Jenzer					8	19	8	2	7	5	Ab	16	14	6	36
12	Santino Ferrucci	DAMS	15	11	15	10	18	4	15	11	9	4	7	3	19†	11	34
13	Óscar Tunjo	Jenzer	8	2	14	13							15	NP			18
14	Matevos Isaakyan	Koiranen	11	6	Ab	Ab	21	18	12	8	Ab	13	8	4	Ab	Ab	17
15	Steijn Schothorst	Campos	Ab	22	20	12	14	5	22	20	Ab	17	6	7	13	13	16
16	Álex Palou	Campos	19	14	16	11	10	2	11	14	16	19†	13	11	11	7	15
17	Kevin Jörg	DAMS	5	7	13	14	15	11	10	9	14	10	11	Ab	NC	12	13
18	Sandy Stuvik	Trident	18	15	10	8	7	10	18	18	Ab	12	Ab	17†	12	15	8
19	Artur Janosz	Trident	16	12	11	9	9	15	14	12	11	Ab	12	9	16	8	3
20	Tatiana Calderón	Arden	14	18	17	Ab	17	20	21	21	10	9	14	Ab	10	16	2
21	Giuliano Alesi	Trident	22	16	F	F	16	Ab	19	16	Ab	14	10	12	NP	19	1
22	Akash Nandy	Jenzer	21	23	12	Ab	19	21	17	Ab	13	16	16	13	15	18	0
23	Richard Gonda	Jenzer	13	17	19	Ab			13	15							0
24	K. Tereshchenko	Campos	17	21	18	Ab	20	13	16	17	Ab	15	17	Ab	17	14	0
25	Niko Kari	Koiranen											Ab	14			0
26	M. Raghunathan	Koiranen	23	24													0

Pole position - Meilleur tour