Ed Jones rejoint Bourdais chez Dale Coyne Racing

Le jeune Britannique de Dubai, qui aura 22 ans depuis peu quand débutera le prochain championnat IndyCar en mars prochain, sera donc avec Sébastien Bourdais l'un des deux de Dale Coyne, lequel semble en avoir bel et bien fini avec la valse des baquets qu'a connue son équipe ces dernières années.

“Je suis immensément excité de passer en IndyCar l'année prochaine avec Dale Coyne Racing”, réagit Jones. “L'IndyCar a toujours été mon but depuis que j'ai quitté l'Europe pour venir courir en Amérique, et c'est fou de penser que je vais rejoindre la grille seulement deux ans après avoir franchi l'Atlantique.”

“Avec mon management et mes sponsors, j'ai travaillé très dur pour cette opportunité et j'ai pleinement l'intention de prendre la saison par le cou et d'en tirer le meilleur.”

“Bien que nous ayons parlé à quelques équipes, Dale Coyne Racing est toujours apparue comme la meilleure option et Dale a travaillé dur pour que ça se fasse.”

Comme on pouvait s'y attendre, l'ancien pilote devenu patron dans les années 80 ne tarit déjà pas d'éloges sur sa nouvelle recrue.

“J'ai assisté à la finale de la saison [2016] à Laguna Seca et Ed a démontré beaucoup d'équilibre, de maturité et de détermination sous la pression, sachant que le titre était en jeu”, raconte Coyne. “Autant de qualités qui vont lui servir en IndyCar. J'ai été très impressionné par ce que j'ai vu.”

“C'est toujours un plaisir de travailler avec de jeunes pilotes et de les voir évoluer à mesure que la saison avance”, poursuit celui qui avait fait débuter un autre “gamin”, R.C. Enerson, lors de deux courses cette année. “Nous sommes excités de pouvoir mettre les choses en place durant l'intersaison concernant nos pilotes, et comme je l'ai dit quand nous avons confirmé Sébastien [Bourdais], nous sommes impatients d'entamer la saison 2017.”

Un équipier "idéal"

Pour ses débuts dans la catégorie reine de monoplaces aux États-Unis, Jones, qui pilotera la Dallara-Honda #18 et aura pour ingénieur Michael Cannon - lequel travaillait en 2016 avec Conor Daly - ne pourra que bénéficier de l'expérience du quadruple Champion Champ Car qui sera de retour l'année prochaine dans l'équipe dont il a déjà fait partie en 2011.

“C'est un des meilleurs équipiers dont je pouvais rêver pour ma première saison”, se réjouit Jones. Il a une expérience très riche dont je pourrai tirer parti, et il semble être quelqu'un de vraiment ouvert et abordable.”

“En plus de cela, ce sera une excellente référence car il reste clairement un des pilotes les plus rapides du plateau. Donc, pour moi, c'est le scénario idéal et je suis sûr que nous établirons une forte relation de travail pour faire vraiment avancer l'équipe.”