Essais Losail - Lorenzo leader, Rossi et Márquez chutent à nouveau

À deux semaines du début officiel de la saison, cette dernière journée d'essais réunissait tous les engagés, à l'exception de Danilo Petrucci, qui poursuit sa convalescence en Italie. Les motos commencent à être configurées au plus proche de ce qu'elles seront en course et l'objectif semblait être clair pour tout le monde : attaquer, trouver son rythme de course et enchaîner les tours.

Tout cela a eu un prix. On comptabilise dix chutes au total. Et c'est Márquez qui a ouvert le bal, alors qu'il menait la danse avec un chrono en dessous de 1'56". Valentino Rossi n'a finalement pas réussi à échapper au mauvais œil puisqu'il qu'il a chuté à nouveau dans le virage n°10. Ce fut ensuite au tour de Tito Rabat de faire des étincelles au sens littéral du terme, avec trois chutes dans la soirée.

Barberá a lui aussi été victime de deux chutes. Puis, Aleix Espargaró et Loris Baz sont tombés au même moment, ce qui a eu pour effet de provoquer la sortie du drapeau rouge, pour quelques instants seulement. Enfin, alors qu'il occupait la 7e place au classement à l'approche de la fin de séance, Cal Crutchlow a lui aussi subi une chute.

Lorenzo a rapidement donné le ton et mis tout le monde d'accord avec un chrono en 1'54"810. Sa stratégie d'économiser des pneus la veille semble avoir porté ses fruits puisqu'il a pu essayer plusieurs types de gommes, notamment à l'avant. Et c'est un pneu tendre à l'avant qui lui a permis d'établir son chrono. On a par ailleurs vu sa Yamaha équipée d'ailettes. Ont-elles réellement pour effet de limiter l'utilisation du traction control ? À voir.

Valentino Rossi avait lui aussi pris soin d'économiser ses pneus pour avoir les ressources de faire un bon chrono aujourd'hui. Cinquième au classement, il a subi une nouvelle chute : il semble qu'il ait perdu l'avant, dans le virage n°10 (où il était déjà tombé), et ce après cinq tours de piste seulement. Les pneumatiques semblent préoccuper sérieusement le Docteur, qui explique que la piste adhère de plus en plus au fil des jours et que cela a pour conséquence de détériorer rapidement le pneu avant. Il faut donc s'adapter mais cela pose quand même quelques soucis.

Les Ducati ont quant à elles fait bonne figure au Qatar. Pendant quelques minutes, on a pu compter jusqu'à quatre Desmosedici aux trousses de Lorenzo, toutes en train de chasser le chrono établi par le Majorquin. Et c'est finalement un Scott Redding en grande forme - qui explique que plus les pneus s'usent, plus il devient rapide - qui a réussi à hisser en 2e position sa Ducati GP15 avec un chrono de 1'55"326.

Malgré un léger problème technique qui l'a obligé à rentrer au stand, Maverick Viñales a tout de même su se montrer à nouveau très compétitif puisqu'il qu'il accroche un temps de 1'55"333 qui lui permet de rester dans le top trois du classement.

Marc Márquez, qui a pris la piste relativement tôt et a voulu attaquer le chrono dès sa sortie, a subi une chute sans gravité dans le dernier virage. En effet, après être remonté en selle et avoir regagné en confiance, il a établi un temps à 1'55"402 qui lui a permis de finalement intégrer le top cinq.

Enfin, un Dani Pedrosa très déçu (14e) a expliqué qu'il n'avait pas pu améliorer la moto aujourd'hui et que par manque de pneus, il avait dû mettre un terme à ses essais plus tôt que le reste du plateau.

Il est maintenant l'heure de passer aux choses sérieuses avec le Grand Prix du Qatar comme prochain rendez-vous, sur ce même circuit, du 17 au 20 mars.

Essais MotoGP à Losail - Jour 3

Pos	Pilote	Team	Chrono/Écart	Tours
1	Jorge Lorenzo	Movistar Yamaha MotoGP	1:54.810	51
2	Scott Redding	Octo Pramac Yakhnich	0.516	55
3	Maverick Viñales	Team SUZUKI ECSTAR	0.523	48
4	Marc Márquez	Repsol Honda Team	0.592	52
5	Valentino Rossi	Movistar Yamaha MotoGP	0.619	55
6	Andrea Iannone	Ducati Team	0.725	52
7	Cal Crutchlow	LCR Honda	0.782	46
8	Andrea Dovizioso	Ducati Team	0.890	47
9	Héctor Barberá	Avintia Racing	0.923	23
10	Pol Espargaró	Monster Yamaha Tech 3	1.072	40
11	Yonny Hernández	Aspar MotoGP Team	1.084	18
12	Bradley Smith	Monster Yamaha Tech 3	1.156	62
13	Loris Baz	Avintia Racing	1.247	27
14	Dani Pedrosa	Repsol Honda Team	1.332	30
15	Aleix Espargaró	Team SUZUKI ECSTAR	1.609	32
16	Michele Pirro	Octo Pramac Yakhnich	1.781	63
17	Tito Rabat	EG 0.0 Marc VDS	2.217	29
18	Álvaro Bautista	Aprilia Racing Team Gresini	2.233	52
19	Jack Miller	EG 0.0 Marc VDS	2.236	40
20	Eugene Laverty	Aspar MotoGP Team	2.336	51
21	Stefan Bradl	Aprilia Racing Team Gresini	2.530	61
22	Takuya Tsuda	Suzuki Test Team	5.481	20