Rob Huff privé de la course de Macao
Vainqueur en WTCC et en TCR dans les rues de Macao, Rob Huff ne pourra s'illustrer dans les rues de l'ancienne colonie portugaise cette année, en raison d'un nouveau point de règlement. Tiago Monteiro sera en revanche au départ.
Rob Huff, Honda Civic TCR, West Coast Racing
TCR media
Vainqueur à Macao à sept reprises en WTCC, Rob Huff avait eu l'opportunité de prendre part à la course de TCR disputée il y a un an dans la cité asiatique, alors que le WTCC avait délaissé une destination emblématique, préférant poser ses valises au Qatar pour la finale du championnat.
Au volant d'une Honda Civic préparée par JAS Motorsport, le pilote britannique avait ainsi sa série de victoire à Macao en décrochant la pole position, puis en remportant la course qualificative devant les ténors de la discipline, et ce malgré sa méconnaissance de la voiture. Dans la course 2, il était éliminé par un accrochage au départ.
Cette année encore, Rob Huff devait s'engager au départ des courses de Macao le 20 novembre sur une Honda Civic JAS. Mais une modification apportée au règlement de l'épreuve l'en empêchera finalement. Celui-ci stipule désormais que tout pilote engagé sur la course TCR de Macao doit avoir disputé au moins une course au volant d'une voiture de supertourisme 2 litres turbo durant l'année. Ce qui n'est pas le cas de Huff, qui pilote en effet à l'année une Honda Civic 1,6 litres turbo en WTCC.
"C'est très frustrant, et c'est une situation idiote que je n'ai jamais entendue avant", commente un Rob Huff des plus amers. "J'ai le budget, la voiture, l'ingénieur, les mécaniciens, le sponsor, l'hôtel et les vols tous réservés, mais je ne peux pas courir. C'est un enchaînement d'événements malheureux".
En revanche, Tiago Monteiro, son équipier en WTCC chez Honda, participera bien à la course de Macao en TCR, le pilote portugais ayant rempli les conditions d'admission grâce à sa participation à deux manches du TCR Benelux à Spa et Zandvoort au cours de l'été dernier.
Les deux courses de Macao seront décisives pour l'obtention du titre en TCR. Avant ces deux manches finales, James Nash (Seat) occupe la première place du championnat devant le champion sortant Stefano Comini (Volkswagen).
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