Ogier veut mettre un terme à sa plus longue période de disette

Net leader du championnat, le Français de Volkswagen ne s'est pourtant plus imposé depuis la Suède, en février - soit cinq rallyes sans monter sur la plus haute marche du podium.

Sébastien Ogier, Julien Ingrassia, Volkswagen Polo WRC, Volkswagen Motorsport

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XPB Images

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Sébastien Ogier,Volkswagen Motorsport

Pour Sébastien Ogier et Julien Ingrassia, la situation est loin d'être catastrophique puisqu'ils sont montés sur le podium de tous ces rallyes sauf un - le dernier, en Pologne, qu'ils ont achevé à la quatrième place - et comptent 51 points d'avance au championnat sur leurs plus proches rivaux, leurs équipiers Andreas Mikkelsen et Anders Jæger.

Aussi incroyable que cela puisse paraître, cette période de disette n'en reste pas moins la plus longue pour eux depuis qu'ils ont remporté leur toute première victoire en WRC - si l'on ne tient pas compte de la saison 2012 qu'ils ont disputée sur une Skoda Fabia S2000 (grande sœur de l'actuelle R5 vue notamment en WRC2 et en Championnat d'Europe ERC), enchaînant d'ailleurs les victoires de catégorie tout en menant d'arrache-pied le développement de la Polo R WRC.

En Finlande, Ogier espère pouvoir rééditer son succès de 2013, qui avait fait de lui le quatrième pilote non Nordique à remporter cette grande classique du calendrier. Voire même le troisième, tant Markko Märtin l'Estonien s'y était imposé en voisin en 2004 par rapport aux latins Carlos Sainz (1990) et Didier Auriol (1992).

Le Rallye de Finlande est sans aucun doute un des hauts lieux de l'année. J'adore piloter ici, car le rallye, c'est quelque chose en Finlande”, souligne-t-il. “Les routes sont non seulement belles, mais faites sur-mesure pour le rallye.”

"La météo jouera un rôle majeur"

Ceci étant posé, Ogier en revient très vite au sujet qui fâche et qui explique, au moins en bonne partie, cette série d'épreuves sans victoire. “L'ordre de départ m'a enlevé toute chance réaliste de gagner le moindre rallye sur terre cette année”, rappelle-t-il.

Et cela risque d'être encore le cas ce week-end si les routes sont sèches, puisqu'il devra comme de coutume ouvrir la route vendredi et samedi, du fait de sa position de leader au championnat.

La situation météo jouera aussi un rôle majeur cette fois encore. Il faut attendre et voir, croiser les doigts pour que ce soit beau et humide”, dit-il.

Cela ne sera pas pour autant une garantie de réussite, bien sûr, d'autant qu'il y a un an, la pluie tombée pendant le rallye n'avait pas empêché Jari-Matti Latvala de s'imposer après une lutte sans merci et terminée quasiment au sprint entre les deux pilotes Volkswagen.

Alors, quelques jours après des déclarations alarmistes qu'aurait tenues le patron de l'équipe Volkswagen, Jost Capito, selon lesquelles Ogier pourrait finir par se lasser et quitter le championnat si rien ne changeait l'année prochaine au niveau réglementaire, le principal intéressé donne plutôt le sentiment de prendre les choses avec philosophie et de faire contre mauvaise fortune bon cœur.

Il faut l'admettre, ce qui compte le plus au final c'est de défendre notre titre”, conclut-il. “On n'a pas l'air mal de ce point de vue pour l'instant, mais ce serait bien d'avoir une chance honnête de gagner dans des conditions similaires. Particulièrement du fait que le championnat est constitué de très bons pilotes en ce moment.”

Pas vraiment le discours d'un pilote qui n'aurait plus envie d'en découdre.

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