Coup de théâtre au Nürburgring : la Mercedes de Verstappen bloquée aux stands !

"Jusqu'à présent, on ne pourrait pas rêver mieux, mais il reste encore quelques heures à tenir", au sortir de son dernier relais en date, aux alentours de 11h ce matin, Max Verstappen lançait cette phrase en forme d'avertissement alors qu'il cédait son baquet à Daniel Juncadella avec une grosse vingtaine de secondes d'avance.

Le Néerlandais, qui dispute ses premières 24 Heures du Nürburgring, n'a pas tardé à être confronté aux affres des doubles tours d'horloge puisque, aux alentours de 11h40, la Mercedes-AMG GT3 n°3 pilotée par l'équipage que les deux hommes forment avec Lucas Auer et Jules Gounon a rencontré un problème technique l'obligeant à s'immobiliser dans les stands.

Auparavant, l'Espagnol avait commencé à progressivement céder du terrain sur la n°80 à l'entame de la 21e heure de course.

Les images embarquées ont laissé entendre un problème provenant de la transmission Les mécaniciens de l'écurie Verstappen Racing, une fois la voiture rentrée au garage, ont rapidement retiré la roue arrière droite pour travailler sur la réparation de cette GT3, constatant des dégâts s'étant étendus à d'autres pièces.

Juncadella, après y être longtemps resté, a fini par quitter l'habitacle de la voiture, signe que la Mercedes ne repartira pas rapidement. À l'heure d'écrire ces lignes, le temps déjà perdu par l'équipe l'a reléguée hors du top 10, mais la chute dans le classement risque bien de se poursuivre un moment. La victoire qui se dessinait est désormais hors de portée.

L'épreuve est donc menée par la Mercedes-AMG n°80 soeur, puisqu'également engagée par Winward, actuellement entre les mains de Maro Engel. Les deux Mercedes ont longtemps fait la course ensemble, notamment durant une partie de la nuit, avant que la n°3, aux mains de Verstappen, ne se détache irrémédiablement après un affrontement âpre et un contact avec Engel.