La Grande Histoire des 24H du Mans : 1972, la Triple Couronne pour Hill

Graham Hill est le seul pilote de l’Histoire à avoir remporté la Triple Couronne (victoire au Grand Prix de Monaco F1, victoire aux 24 Heures du Mans et aux 500 Miles d’Indianapolis). Ce titre non officiel a été évoqué pour la première fois par Hill lui-même en 1975 dans une interview accordée à la BBC. Déjà Champion du Monde de Formule 1 en 1962 et 1968, vainqueur des 500 Miles d’Indianapolis en 1966, Graham Hill triomphe au Mans en 1972 au volant de la Matra Simca MS670 #15 qu’il partage avec Henri Pescarolo.

En l’absence de Ferrari, déjà titré dans le Championnat du Monde des voitures de sport, Matra fait figure de grand favori pour la 40e édition des 24 Heures du Mans. Quatre Matra sont engagées dont les trois nouvelles MS670. La course débute mal dans le clan français avec l’abandon de la #12 pilotée par Beltoise/Amon dès les premiers tours.

Le début de l’épreuve est marqué par l’excellente performance de la Lola T280 #7, en tête après une heure de course. Au fil de la course, les deux MS670 reprennent le pouvoir mais à moins de quatre heures de l’arrivée, la #14 de Cervert/Ganley est impliquée dans une collision avec une GT puis victime d’un problème d’allumage dans les stands. Plus de dix tours sont perdus, cela laisse le champ libre à la Matra #15 du duo Pescarolo/Hill en tête de la course. Matra tient bien son premier succès dans la Sarthe ! C’est la première des quatre victoires de Pescarolo, Hill de son côté ne reviendra plus au Mans.

47 ans plus tard, Fernando Alonso fait de la Triple Couronne son objectif personnel. Déjà Champion du Monde de Formule 1 (2005 et 2006) et vainqueur des 24 Heures du Mans, l’Espagnol doit désormais gouter au lait d’Indianapolis afin d’égaler Graham Hill.

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