Pas de match à Fuji, la Toyota #8 gagne sans opposition
Dominatrice tout au long du week-end, la Toyota #8 a remporté les 6 Heures de Fuji, profitant du nouveau système de "success handicap" qui en laissera plus d'un sur sa faim...
Photo de: JEP / Motorsport Images
L'instauration du système de "success handicap" devait permettre de renforcer la concurrence en LMP1, mais il faudra repasser. L'illusion aura fonctionné à Fuji... le temps d'un demi-relais. L'EoT et les handicaps faisant leur effet avec les pneus neufs sur chaque auto, Bruno Senna est venu se mêler à la lutte aux avant-postes peu après le départ. Le pilote Rebellion a ensuite ferraillé plusieurs tours avec la Toyota #7, leader du championnat et la plus fortement ralentie du peloton par la nouvelle mesure. Soyons francs, les images étaient belles, notamment lorsque les deux autos taillaient la route dans le trafic. Mais la TS050 Hybrid pilotée par Kamui Kobayashi a finalement pu prendre le large. Il était toutefois trop tard pour que cela lui permette d'envisager la victoire à la régulière, puisque pendant ce temps, la Toyota #8 a pris la poudre d'escampette pour tout simplement ne jamais être revue par quiconque !
Dès la fin du premier relais, on a compris que sauf incident ou élément perturbateur, Toyota pourrait dérouler sa course sans trop d'ennui et s'envoler vers un doublé à domicile, dans l'ordre inverse des positions acquises à Silverstone le mois dernier. C'est bel et bien ce qui s'est produit, ce même si une pluie légère et intermittente s'est invitée à partir du milieu de la troisième heure de course. Insuffisant pour troubler la marche en avant du constructeur nippon, de toute manière avantagé par ses quatre roues motrices lorsque la piste devient un tant soit peu humide.
Dans une course quasi parfaite, la Toyota de Kazuki Nakajima, Brendon Hartley et Sébastien Buemi n'a finalement connu qu'un seul contretemps : lorsqu'elle a dû observer une pénalité de passage par les stands suite à un excès de vitesse dans la pitlane. L'écart était toutefois déjà suffisant pour que cela ne mette pas en péril le leadership des trois hommes, qui auront tout simplement dominé chaque séance du week-end. À ce titre, on regrettera pour le moment l'effet pervers du "success handicap" qui, sans relancer suffisamment les teams indépendants, nous a privés d'une bataille à armes égales entre les deux TS050 Hybrid.
Derrière, Rebellion a fait la course qu'il fallait pour assurer sa place sur la troisième marche du podium, d'autant que les deux Ginetta ont peu à peu plongé au classement, a priori suite à des problèmes récurrents de refroidissement des freins sur les prototypes britanniques.
En s'imposant devant le trio Conway-Kobayashi-López, la Toyota #8 revient à égalité parfaite avec la voiture sœur au championnat, ce qui devrait au moins avoir le mérite de redonner un duel équilibré lors de la prochaine manche, en novembre à Shanghai.
Alpine déchante, Racing Team Nederland déjà vainqueur
En LMP2, les espoirs d'Alpine se sont vite envolés après un contact avec une GT dans le trafic en début de course. L'objectif d'un dixième podium consécutif en WEC n'est pas atteint pour l'équipe française. Pendant ce temps, le Racing Team Nederland est allé cueillir sa première victoire en WEC, devançant Jota Sport et le Jackie Chan DC Racing.
Du côté du GTE Pro, les joutes en piste ont comme toujours été nombreuses. La Porsche #91 qui menait le championnat en arrivant à Fuji en a fait les frais, subissant une pénalité pour avoir trop souvent abusé des limites de la piste. Au terme des six heures de combat, Aston Martin a fait triompher sa Vantage #95, devant la Porsche #92 et l'autre Aston Martin. Le constructeur britannique a également vu une de ses autos rafler la mise en LMGTE Am, grâce à l'équipe TF Sport.
6 Heures de Fuji
P. | Pilotes | Voiture | Classe | Tours | Temps | Stands |
---|---|---|---|---|---|---|
1 | Sébastien Buemi Kazuki Nakajima Brendon Hartley |
Toyota TS050 Hybrid | LMP1 | 232 | - | 9 |
2 | Mike Conway Kamui Kobayashi José María López |
Toyota TS050 Hybrid | LMP1 | 232 | 33.955 | 8 |
3 | Bruno Senna Gustavo Menezes Norman Nato |
Rebellion R13 | LMP1 | 230 | 2 laps | 8 |
4 | Frits van Eerd Giedo van der Garde Nyck de Vries |
Oreca 07 | LMP2 | 222 | 10 laps | 8 |
5 | Roberto Gonzalez António Félix da Costa Anthony Davidson |
Oreca 07 | LMP2 | 222 | 10 laps | 8 |
6 | Ho-Pin Tung Gabriel Aubry Will Stevens |
Oreca 07 | LMP2 | 221 | 11 laps | 8 |
7 | Philip Hanson Filipe Albuquerque Oliver Jarvis |
Oreca 07 | LMP2 | 220 | 12 laps | 9 |
8 | Mark Patterson Kenta Yamashita Anders Fjordbach |
Oreca 07 | LMP2 | 219 | 13 laps | 7 |
9 | Nicolas Lapierre Antonin Borga Alexandre Coigny |
Oreca 07 | LMP2 | 219 | 13 laps | 8 |
10 | Charlie Robertson Michael Simpson Guy Smith |
Ginetta G60-LT-P1 | LMP1 | 218 | 14 laps | 11 |
11 | Thomas Laurent André Negrao Pierre Ragues |
Alpine A470 | LMP2 | 217 | 15 laps | 8 |
12 | Luca Ghiotto Ben Hanley Egor Orudzhev |
Ginetta G60-LT-P1 | LMP1 | 216 | 16 laps | 8 |
13 | Roberto Lacorte Andrea Belicchi Giorgio Sernagiotto |
Dallara P217 | LMP2 | 216 | 16 laps | 8 |
14 | Marco Sørensen Nicki Thiim |
Aston Martin Vantage AMR | LMGTE PRO | 211 | 21 laps | 5 |
15 | Michael Christensen Kévin Estre |
Porsche 911 RSR - 19 | LMGTE PRO | 210 | 22 laps | 5 |
16 | Alex Lynn Maxime Martin |
Aston Martin Vantage AMR | LMGTE PRO | 210 | 22 laps | 5 |
17 | James Calado Alessandro Pier Guidi |
Ferrari 488 GTE EVO | LMGTE PRO | 210 | 22 laps | 5 |
18 | Davide Rigon Miguel Molina |
Ferrari 488 GTE EVO | LMGTE PRO | 209 | 23 laps | 7 |
19 | Gianmaria Bruni Richard Lietz |
Porsche 911 RSR - 19 | LMGTE PRO | 208 | 24 laps | 6 |
20 | Salih Yoluc Charlie Eastwood Jonathan Adam |
Aston Martin Vantage AMR | LMGTE AM | 208 | 24 laps | 5 |
21 | François Perrodo Emmanuel Collard Nicklas Nielsen |
Ferrari 488 GTE EVO | LMGTE AM | 207 | 25 laps | 6 |
22 | Ben Keating Felipe Fraga Jeroen Bleekemolen |
Porsche 911 RSR | LMGTE AM | 207 | 25 laps | 5 |
23 | Motoaki Ishikawa Olivier Beretta Kei Cozzolino |
Ferrari 488 GTE EVO | LMGTE AM | 207 | 25 laps | 6 |
24 | Christian Ried Riccardo Pera Matt Campbell |
Porsche 911 RSR | LMGTE AM | 207 | 25 laps | 5 |
25 | Thomas Flohr Francesco Castellacci Giancarlo Fisichella |
Ferrari 488 GTE EVO | LMGTE AM | 206 | 26 laps | 6 |
26 | Egidio Perfetti David Heinemeier Hansson Matteo Cairoli |
Porsche 911 RSR | LMGTE AM | 206 | 26 laps | 6 |
27 | Michael Wainwright Andrew Watson Ben Barker |
Porsche 911 RSR | LMGTE AM | 204 | 28 laps | 7 |
28 | Satoshi Hoshino Adrien de Leener Thomas Preining |
Porsche 911 RSR | LMGTE AM | 198 | 34 laps | 8 |
29 | Bonamy Grimes Johnny Mowlem Charles Hollings |
Ferrari 488 GTE EVO | LMGTE AM | 197 | 35 laps | 8 |
30 | Paul Dalla Lana Darren Turner Ross Gunn |
Aston Martin Vantage AMR | LMGTE AM | 186 | 46 laps | 7 |
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