Coulthard se reconnaît dans "ce demi-dixième" qui manque à Pérez

David Coulthard ne s'en cache pas, il est admiratif de Max Verstappen, qu'il côtoie d'ailleurs de par ses liens toujours forts avec Red Bull. "On ne lui a pas offert la voie d'accès à la F1", estime-t-il dans les colonnes du Hindustan Times. "Il a dû se battre pour y arriver. Il a travaillé très dur au début de sa carrière. Et à chaque fois, il a montré qu'il avait cet état d'esprit combatif, qu'il n'avait peur d'aucun concurrent. Son éthique de travail, ainsi que son talent naturel, lui ont donné une longueur d'avance sur beaucoup de ses concurrents."

L'Écossais pose toutefois une analyse lucide sur la dynamique du Champion du monde, dont il souligne l'investissement, le talent et le travail qui font ainsi la différence. Et qu'il peut concrétiser grâce à une voiture performante depuis trois saisons maintenant.

"Le plus important, c'est la voiture, parce que sans une excellente voiture, sans une excellente équipe de conception, peu importe qui tu es comme pilote, tu ne gagneras pas un Grand Prix", souligne-t-il. "Peut-être que Lewis [Hamilton] en est un exemple. Alonso, un grand champion du passé, n'a pas gagné un Grand Prix depuis un certain temps."

"Dans un second temps, le pilote fait une différence. Chez Red Bull, Sergio Pérez est un pilote très talentueux, mais les résultats nous montrent qu'il lui manque ce demi-dixième, ou quelque chose comme ça, que Max a. De la même manière, il me manquait ce demi-dixième par rapport à Mika [Häkkinen] et Kimi [Räikkönen]. Les faits ne mentent pas."

David Coulthard devant Kimi Räikkönen au GP d'Australie 2004.

Après le doublé dominateur de Red Bull à Bahreïn, le week-end dernier en ouverture de la saison, David Coulthard insiste donc sur la nécessité pour la concurrence de se mettre rapidement au niveau de l'écurie de Milton Keynes, sans quoi l'espoir de lutter pour le titre mondial sera vain.

"On a pu voir à Bahreïn que Ferrari était un peu plus rapide en ligne droite", constate-t-il. "En qualifications, la pole position est revenue à Red Bull. Peut-être que sur un circuit comme Spa, ça aurait été différent, car les lignes droites sont plus longues. L'écart entre la voiture la plus rapide et celle qui a terminé troisième était infime en qualifications. Il était plus important en course."

"Que peuvent faire les autres écuries ? Utiliser cette analyse pour comprendre sur quoi elles doivent se concentrer, puis libérer la créativité dans leurs bureaux d'études. Il n'y a pas de baguette magique, il n'y a pas de secret."