ES19 & 20 - Tänak passe deuxième, Ogier maintient l'écart
Ott Tänak s'est installé à la deuxième place à l'issue de la première spéciale de ce dimanche au Mexique, derrière un Sébastien Ogier toujours solide leader, alors que seule la Power Stage est encore à disputer.
Ott Tänak, Martin Järveoja, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota Yaris WRC
Toyota Racing
Meilleur temps sur l'unique passage dans la spéciale d'Alfaro (ES19 – 24,38 km), avec neuf dixièmes de seconde d'avance sur Ogier et 4"2 sur Evans (quatrième chrono derrière Thierry Neuville), Tänak a placé sa Toyota deux secondes devant la Ford M-Sport du Gallois. La lutte pour la victoire semblait alors terminée, même si Ogier, fort d'une avance de 28"3, disait rester sur un rythme élevé car les deux duellistes attaquaient fort derrière lui.
Le pilote Citroën a probablement levé un peu plus dans Mesa Cuata (ES21 – 25,07 km), courue elle aussi pour la seule fois du weekend et qu'il a terminée à 3''9 de l'Estonien, détenteur une nouvelle fois du meilleur temps. Evans a été le troisième plus rapide, à 5''2 de Tänak, mais il compte désormais 7''2 de retard sur celui-ci à une seule spéciale de l'arrivée.
Thierry Neuville et surtout Kris Meeke, très esseulés aux quatrième et cinquième places, n'ont pris aucun risque – le pilote Toyota, qui a parcouru les deux spéciales sur un rythme très lent pour préserver ses pneus en vue de la Power Stage, encore bien plus que celui de Hyundai.
Autre pilote Hyundai, Dani Sordo est remonté à la neuvième place du classement général en dépassant le concurrent WRC2 Ricardo Triviño. Devant lui, Jari-Matti Latvala est précédé par les deux premiers de cette catégorie, Benito Guerra et Marco Bulacia.
La Power Stage de Las Minas, une spéciale déjà courue vendredi durant la première étape, doit débuter à 19h18, heure française, et rapportera comme de coutume des points de bonus aux cinq équipages qui s'y seront montrés les plus rapides.
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