Hamilton : "Notre voiture a montré ses limites aujourd'hui"
Lewis Hamilton et Valtteri Bottas ont souffert lors du Grand Prix d'Autriche 2019 de Formule 1, victime d'une mauvaise gestion pneumatique.
Valtteri Bottas, Mercedes AMG W10, devant Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 W10
Mark Sutton / Motorsport Images
En marge de la lutte acharnée pour la victoire, Mercedes a connu une épreuve compliquée au Red Bull Ring. Si les Flèches d'Argent n'ont pas eu le rythme pour concurrencer Ferrari et Red Bull à la régulière, c'est en partie en raison de la gestion pneumatique difficile dont a fait preuve la W10. Valtteri Bottas est parvenu à signer le podium, mais le leader du Championnat, Lewis Hamilton, a fini cinquième, handicapé en sus par un problème d'aileron avant qui l'a contraint à en changer lors de son seul arrêt.
Le Britannique semblait un temps en position de constituer une menace en allongeant son premier relais et en s'offrant des opportunités pour la fin de course avec des pneus plus frais. Mais un passage trop agressif sur les vibreurs a donc ruiné cette opportunité en le reléguant au cinquième rang avec un arrêt de 11 secondes. Par la suite, il a pu reprendre un temps la quatrième place après l'arrêt de Sebastian Vettel mais l'Allemand a fondu sur le quintuple Champion du monde avec des pneus tendres plus frais et performants pour le cueillir dans l'avant-dernier tour.
Toutefois, il n'estime pas que c'est une course à oublier : "Je ne ressens pas le besoin de l'oublier", a-t-il déclaré pour Sky Sports. "Je suis cinquième, j'ai marqué des points. Je passe à autre chose." En effet, parti derrière Bottas après sa pénalité, le Britannique termine deux places derrière le Finlandais et le voit lui reprendre cinq points, un moindre mal pour celui qui compte 31 unités d'avance.
La surchauffe pneumatique a été un problème pour les W10. "De ce que je sais, ce n'était pas le cas pour les Ferrari et les Red Bull, mais pour nous, c'était un énorme problème. Nous avions un bon rythme, mais nous ne pouvions pas nous battre. Notre voiture a montré ses limites aujourd'hui."
Bottas pointe les mêmes difficultés et estime qu'il y a des leçons à tirer ce cet échec : "J'ai dû gérer les températures, je n'ai pu utiliser aucun des bons modes moteur, j'ai dû faire beaucoup de lift-and-coast. C'était de la survie jusqu'au drapeau à damier, donc de ce point de vue-là, je suis content d'être sur le podium. La victoire était hors de portée avec nos problèmes, cela nous rappelle que tout n'est pas toujours facile et nous devons travailler d'arrache-pied si nous voulons gagner de nouveau."
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