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L'heure des derniers préparatifs pour la saison 2022 de Formule 1 est venue, avec 24 heures d'essais répartis sur de jeudi à samedi. Pendant trois journées, les 20 pilotes et dix écuries vont rouler de 10h à 14h, puis de 15h à 19h heure locale, pour un début des festivités à 8h en France et un drapeau à damier à 17h.

Parmi ces 20 pilotes, on retrouve Pietro Fittipaldi chez Haas. L'écurie américaine ayant résilié son contrat avec Nikita Mazepin dans le contexte de la guerre engagée par la Russie en Ukraine, elle fait appel à son pilote de réserve pour épauler Mick Schumacher en attendant, peut-être, de trouver mieux. Mais Haas n'est pas au bout de ses peines, son matériel s'étant retrouvé bloqué à Istanbul et n'étant arrivé à Bahreïn que tard mardi soir. La VF-22 ne devrait pas être en mesure de prendre la piste avant jeudi après-midi au mieux.

Du côté des autres équipes, on va s'efforcer de maximiser le précieux temps de piste disponible. Pour Haas et Alfa Romeo, qui ont moins roulé que les autres à Barcelone, il s'agit de rattraper le temps perdu ; en ce qui concerne Ferrari et Mercedes, il faut surtout continuer sur la même lancée qu'en Catalogne.

Du côté de la Scuderia justement, il n'y aura "pas beaucoup de différence" par rapport à la configuration utilisée à Barcelone pour la F1-75. "J'ai entendu des rumeurs selon lesquelles nos adversaires apporteront de grosses évolutions", a par ailleurs indiqué le directeur d'équipe Mattia Binotto. Chez Mercedes, les nouvelles pièces ont pour but de réduire le phénomène de marsouinage, qui touche toutes les monoplaces de manière plus ou moins intense en ligne droite.

Plus loin, certaines écuries ont des motifs légitimes d'inquiétude, comme Alpine, malgré la satisfaction concernant le moteur Renault. "Je ne veux pas dire que tout va bien et que nous sommes parfaitement tranquilles", a déclaré le directeur sportif Alan Permane en Espagne. "Bien sûr, nous sommes inquiets. Mais nous ne nous demandons pas du tout si nous allons être en bas du classement."

Rappelons par ailleurs que les pneus disponibles pour le Grand Prix de Bahreïn seront les composés les plus durs, de C1 à C3. Cela devrait jouer un rôle quant aux gommes utilisées lors de ces essais.

Quant à la météo, on attend des températures supérieures aux normales de saison avec environ 26°C pour le début de la séance à 10h, tandis que le mercure pourrait dépasser les 30°C en fin d'après-midi. Sans surprise, le soleil est au rendez-vous.

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