Rich Energy demande à Haas de supprimer son logo au Canada

Sponsor titre de Haas F1 Team depuis le début de la saison, Rich Energy a demandé à l'équipe américaine de retirer son logo controversé, représentant un cerf, pour le Grand Prix du Canada. Le nom de la compagnie de boissons énergisantes restera inscrit sur les monoplaces ce week-end, mais l'emblème devrait disparaître pour des raisons légales, au moins temporairement.

Rich Energy est en procès avec l'entreprise Whyte Bikes, qui l'accuse d'avoir plagié son logo et a obtenu une première fois gain de cause récemment. Mais Rich Energy n'a pas abandonné son combat sur le terrain judiciaire, et à Monaco la livrée des VF-19 était restée inchangée. L'affaire devrait revenir devant les tribunaux dans les semaines à venir, mais Rich Energy ne veut visiblement prendre aucun risque à Montréal.

"Nous avons demandé à notre partenaire Haas F1 Team de retirer l'élément représentant un cerf de sa voiture ce week-end", a fait savoir Rich Energy. "Bien que nous soyons propriétaires de la marque dans le monde entier, y compris au Canada, nous ne voulons créer aucun cirque médiatique pour l'équipe à l'heure où nous contestons l'affaire sans fondement face à Whyte Bikes."

Jeudi, lors des préparatifs du Grand Prix du Canada, le cerf figurait toujours sur les Haas, notamment sur le Halo, mais les choses devraient donc changer dans les prochaines heures. À Monaco il y a deux semaines, Günther Steiner avait fait savoir qu'il respecterait toute demande de son sponsor titre.

"On nous a dit que quand il faudrait changer quelque chose, ils nous le diraient", expliquait alors le directeur de l'écurie, Günther Steiner. "Bien sûr, nous vérifions que tout va bien et nous faisons tout ce qu'ils nous disent. Nous n'avons pas de problème avec le logo, c'est Rich Energy qui en a un, donc je ne sais pas s'il faudra qu'ils le changent ou s'il y a une autre solution. Je ne vais pas me mêler de leurs problèmes, car ils n'ont pas besoin de moi pour résoudre celui-là. Ici, on nous a dit de garder le logo comme ça, et nous sommes prêts au cas où il y aurait d'autres instructions."