Sixième, Quartararo se fixe l'accès en Q2 comme objectif logique

Le Français a été pour le moins efficace au cours de la première journée du GP d'Espagne, et peut viser sereinement une place dans le top 10 au minimum s'il continue sur ce rythme.

Fabio Quartararo, Petronas Yamaha SRT

Fabio Quartararo, Petronas Yamaha SRT

Gold and Goose / Motorsport Images

Y aura-t-il un nouveau top 10 en qualifications pour Fabio Quartararo, à l'occasion du GP d'Espagne qui se tient ce week-end ? Cela en prend en tout cas bien le chemin, le Français n'ayant eu de cesse d'évoluer dans le groupe de tête tout au long de ce vendredi.

Constant dans ses performances, celui-ci a signé le sixième chrono lors des deux séances du jour, et n'est qu'à trois dixièmes tout rond de la meilleure référence signée Danilo Petrucci. Ce dernier, dont le meilleur chrono est de 1'37"909, aurait d'ailleurs pu être menacé par le jeune pilote qui a fêté ses 20 ans le mois dernier, mais l'intervention du drapeau rouge à quelques minutes de la fin de la séance a entraîné la non-comptabilisation d'un tour qui se situait pourtant lui aussi dans les 1'37"9.

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Un dernier chrono non-comptabilisé

"Je n'ai pas coupé", a rétorqué le Niçois quand on lui a demandé pourquoi son dernier tour lancé n'avait pas été pris en compte. "C'est juste que j'ai passé la ligne en 1'37"9, mais vu que j'ai franchi la ligne trois secondes après [la sortie du drapeau rouge], mon temps n'a pas été comptabilisé."

"Nous avons fait de très bons temps au tour. Malheureusement, en raison du drapeau rouge je n'ai eu qu'un tour dédié au time attack, mais j'ai tout de même progressé. C'était difficile parce que le vent tournait beaucoup. Cela a été une bonne journée : nous avons essayé beaucoup de mélanges au niveau du pneu, c'est d'ailleurs la première fois que j'essaie le pneu dur ici à l'arrière, et j'ai eu un très bon feeling, donc je suis content."

On se souvient que le pilote du SRT Yamaha avait brillé dans la nuit qatarie en ouverture du championnat, pour ce qui constituait pourtant sa toute première course en MotoGP. Des essais peu avant la tenue de l'épreuve l'avaient sans doute aidé dans sa tâche à bien appréhender sa monture ainsi que le circuit.

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Des tests de pré-saison sans réelle influence

Un facteur favorable qui a sans doute joué à Jerez également ce vendredi, même si les derniers tests entrepris en Andalousie remontent désormais à loin, et plus précisément à novembre dernier. "Bien sûr, cela aide toujours d'avoir des essais sur une piste", admet Quartararo. "Comme nous l'avons vu, au Qatar cela a été une véritable aide, mais ici cela faisait très longtemps [que je n'avais pas roulé], c'était lors des premiers tests [en novembre 2018]. Bien sûr c'est toujours plus facile quand vous avez déjà vos références et que vous avez déjà roulé sur la piste."

Des références, le numéro 20 en cherchait justement lors de sa dernière venue ici, et force est de constater que le bond en avant a été très important ces six derniers mois, et que cela se ressent sur le plan chronométrique. "On a fait énormément de progrès, surtout dans les phases de freinage", reprend-il. "Dès les EL1 on a déjà progressé de six dixièmes par rapport aux chronos de novembre, donc c'est déjà énorme. Cet après-midi nous avons également fait de très bons essais, avec un très bon rythme. C'est sûr qu'il y a eu énormément de progrès entre novembre et maintenant."

Avec une position flatteuse à l'issue de la première journée et la perspective d'un encore meilleur chrono s'il n'y avait eu de drapeaux rouges, qu'espérer pour demain, en vue des qualifications ? Une nouvelle place en Q2 a minima, assurément. "Objectif Q2, ça c'est sûr", tranche sans ciller le Français. "Après, on sait qu'en Q2 c'est un peu la loterie. On aura deux pneus, et on donnera le maximum, mais c'est dur de définir un objectif, mais une place entre la première et la neuvième, ce serait l'objectif. Je pense qu'avec ce temps en 1'37"9, on est près de la limite, et on sait très bien qu'en qualifs on ira beaucoup plus vite car on sera encore beaucoup plus à la limite."

Spain GP d'Espagne – Top 10 des EL2

P. Pilotes Moto Tours Temps Écart
1 Italy Danilo Petrucci Ducati 18 1'37.909  
2 Italy Andrea Dovizioso Ducati 17 1'38.006 0.097
3 United Kingdom Cal Crutchlow Honda 20 1'38.104 0.195
4 Spain Marc Márquez Honda 21 1'38.147 0.238
5 Spain Maverick Viñales Yamaha 18 1'38.241 0.332
6 France Fabio Quartararo Yamaha 21 1'38.370 0.461
7 Germany Stefan Bradl Honda 20 1'38.373 0.464
8 Japan Takaaki Nakagami Honda 19 1'38.414 0.505
9 Spain Jorge Lorenzo Honda 19 1'38.445 0.536
10 Italy Francesco Bagnaia Ducati 17 1'38.593 0.684

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