Troisième au forceps, Mir s'excuse d'avoir dû faire des block-pass

Auteur d'une belle course de remontée comme il nous en gratifie régulièrement depuis le début de la saison, Joan Mir a compensé l'absence de dispositif d'ajustement de hauteur du châssis Suzuki en course par une impeccable gestion de son effort sur la distance du Grand Prix et en réalisant des dépassements parfois autoritaires.

Parti seulement dixième depuis la grille de départ, le Champion du monde en titre pointait huitième au terme du premier passage et devenait dès le tour suivant le seul espoir de bon résultat de Suzuki, alors qu'Alex Rins se trouvait tassé dans un dépassement de Johann Zarco et reculait bon dernier.

Passé P7, l'Espagnol était déjà remonté d'une autre place dans la septième boucle et parvenait ensuite à prendre le meilleur sur Miguel Oliveira dans le groupe de poursuite auquel appartenaient aussi Nakagami et Zarco. Les malheurs du Japonais à la mi-course permettaient au pilote Suzuki d'aborder la seconde phase de GP en quatrième position, dans le sillage du dauphin au championnat. C'est dans le 19e des 26 passages que l'Espagnol trouvait ensuite la clé pour passer le Français et parvenait ensuite à contenir les efforts de ce dernier pour lui reprendre la dernière place du podium jusqu'à l'arrivée, et parfaitement gérer les quelques dixièmes de marge à sa disposition.

"C'est un podium important pour moi et pour Suzuki, je pense que c'est un boost d'énergie pour essayer d'être meilleurs sur la seconde partie de saison", félicite-t-il, conscient du fait qu'il ne peut pas encore jouer les premiers rôles en rythme pur de bout en bout week-end après week-end. "Avec ce package, ce n'est sans doute pas suffisant pour se battre pour le titre et il nous faut travailler dessus : sur la moto, sur moi-même, et toujours essayer de progresser plus. Mais je suis très heureux de la course, globalement, parce que je pense que nous ne pouvions pas attendre beaucoup plus de celle-ci."

Mir le reconnait, il y avait meilleur que son package en piste ce dimanche ; dès lors, achever sur la troisième marche du podium coche une case et permet de mesurer le chemin restant à parcourir pour arriver au niveau souhaité. "Tous les deux [Quartararo et Viñales] ont été beaucoup plus rapides tout le week-end et ils ont piloté la moto à un niveau vraiment très bon", note-t-il. "C'était vraiment très difficile pour moi d'être proche d'eux. Mais j'ai fait ce que j'avais à faire sur les premiers tours."

Le Champion s'excuse pour ses block-pass

Pour compenser, voire surcompenser, Mir a été amené à devoir réaliser des manœuvres musclées et s'est spontanément excusé publiquement du fait de n'avoir pu être plus propre en conférence de presse d'après-course. "Il est toujours très difficile de dépasser les Honda et les Ducati. C'est toujours un cauchemar, mais j'essayais de donner mon maximum et de réaliser des dépassements intelligents. Bien entendu, je souffre toujours pour dépasser les Ducati et peut-être que certains dépassements sont un petit peu à la limite ou proches d'eux. Je ne les ai jamais touchés mais j'ai fait des block-pass et j'en suis désolé. Mais c'est vraiment difficile : je pense que ces gars-là [les pilotes Yamaha, ndlr] peuvent aussi me comprendre un petit peu plus ! Je comprends que Jack [Miller] soit en colère aujourd'hui parce que le dépassement était un block-pass et je n'aime pas faire ce genre de manœuvres, mais il est rapide dans les lignes droites, il freine dur… et c'est difficile !"

Au général, ce troisième podium 2021 de Mir permet au Champion de repasser quatrième, à la faveur du score vierge de Jack Miller, qui grille un précieux joker dans sa quête du titre. Avec 101 points, Mir peut aussi se targuer du fait d'avoir inscrit 75% des points de l'équipe Suzuki depuis le début de la saison, et alors que l'heure des premiers bilans arrive avant la seconde partie de la saison, qui reprendra en Styrie début août.