Les programmes sportifs de Volkswagen en danger ?

Müller, l’ancien patron de Porsche nommé à la tête du groupe Volkswagen suite à la démission de Markus Winterkorn, a tenu un discours annonçant de véritables mesures d’austérité au lendemain de l’affaire qui a éclaboussé le constructeur allemand.

Devant 200'000 employés réunis au siège de Volkswagen à Wolfsburg, il a déclaré : "Nous pouvons et nous passerons outre cette crise, car Volkswagen est un groupe avec des fondations fortes. Et avant tout parce que nous formons la meilleure équipe que quiconque pourrait espérer".

Müller a ainsi annoncé que des investigations étaient toujours en cours sur les origines du scandale des trucages des contrôles d’émissions sur les blocs diesel du groupe. Un rapport sera présenté sous peu. Le dirigeant allemand est resté évasif sur le sujet, expliquant que de simples mises à jour du logiciel incriminé seraient suffisantes pour certains cas, mais que des "modifications matérielles" seraient en revanche nécessaires sur certains modèles.

Matthias Müller a surtout évoqué le préjudice financier pour le groupe Volkswagen, et a tenu des propos qui préfigurent une restriction sévère des programmes et des investissements prévus, en déclarant que tout ce qui n’est pas "absolument nécessaire sera annulé ou reporté".

Quelles répercussions sur les programmes sportifs du groupe ?

Dans quelle mesure cette annonce pourrait-elle faire planer une menace sur les programmes sportifs de Volkswagen et des autres marques du groupe ?

Volkswagen est impliqué officiellement en championnat du monde des rallyes avec la Polo-R, avec le succès que l’on sait, et notamment les trois titres consécutifs de Sébastien Ogier ces dernières saisons. Jost Capito, le Directeur de la compétition chez Volkswagen, a toutefois récemment annoncé que le programme WRC n'était pas menacé. Avant le scandale, une rumeur évoquait l’arrivée du groupe Volkswagen en Formule 1, avec notamment un rachat éventuel de l’écurie Red Bull.

Du côté de chez Audi, une autre marque du groupe, l’implication en sport automobile est très forte, avec une présence historique en endurance, en prototype comme en GT, la marque aux anneaux étant également l’un des piliers du championnat DTM. Porsche a lancé également un effort conséquent en endurance ces dernières années, notamment en WEC, avec d’abord la 911 RSR en GT, puis la 919 Hybrid en LMP1, avec un succès aux 24 heures du Mans cette année.

Skoda est impliqué en rallye, surtout au niveau européen avec la Fabia, et la marque tchèque est également liée à une arrivée en WTCC dans un futur proche. Quant à Seat, la marque espagnole est également active en compétition avec son championnat monomarque, la Seat Leon Eurocup, qui écume les circuits européens depuis de nombreuses saisons.