Oliver Jarvis rejoint Bentley en Blancpain Endurance
L'ancien pilote Audi en LMP1 pilotera une Bentley Continental GT3 gérée par M-Sport pour les manches des Blancpain Endurance Series ainsi que les 12 Heures de Bathurst.
Oliver Jarvis, Audi Sport Team Joest
Audi Communications Motorsport
Jarvis complétera un équipage 100% britannique également composé de Guy Smith et Steven Kane au volant de l'une des Bentley Continental GT3 officielles pour les cinq manches des Blancpain Endurance Cup, une série qui débutera le 23 avril avec les 3 Heures de Monza, et qui comprendra notamment les 24 Heures de Spa en juillet.
Jarvis, 33 ans, remplacera Wolfgang Reip au sein de la formation Bentley M-Sport en 2017, les autres pilotes de l'équipe britannique restant en place par rapport à l'année dernière. Le seul changement est le passage de Vincent Abril sur la Bentley n°8 aux côtés de Andy Soucek et Maxime Soulet, Jarvis, Smith et Kane se partageant le volant de la n°7.
La collaboration entre Oliver Jarvis et Bentley M-Sport débutera dans quelques semaines à l'occasion des 12 Heures de Bathurst, en Australie, qui se disputeront du 3 au 5 février.
"Dès que Audi a annoncé son retrait, j'ai essayé de trouver un bon volant avec un autre constructeur, je suis donc heureux d'avoir pu conclure un accord avec Bentley", a expliqué Jarvis à Autosport.
"Piloter pour eux est quelque chose de spécial, je dois dire que la Bentley Speed 8 victorieuse au Mans en 2003 est l'une de mes voitures de course favorites de tous les temps".
Retour en GT3 après trois ans d'absence
Équipier de Loïc Duval et Lucas di Grassi sur l'Audi R18 LMP1 n°8 l'an passé, Oliver Jarvis retrouvera le GT3 après une absence de trois saisons. Le Britannique avait en effet piloté l'Audi R8 LMS de l'équipe WRT dans le cadre des FIA GT Series en 2012, puis celle du Phoenix Racing en Blancpain Endurance Series déjà en 2013.
Oliver Jarvis, qui compte six participations aux 24 Heures du Mans sur des prototypes Audi – et quatre saisons en WEC –, a également disputé quatre saisons de DTM avec Audi de 2008 à 2011. Il a aussi disputé la saison 2014 de Super GT japonais en 2014 sur une Lexus RC F.
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