8 Heures de Suzuka - Une mécanique fragile et un mur solide pour Stoner

C’est le bilan original, mais qui, surtout, ne se finit pas trop mal, pour un Casey Stoner qui faisait, à l’occasion de ces 8 heures de Suzuka, son retour dans une compétition internationale. Une première depuis sa retraite des Grands Prix annoncée à la fin de la saison 2012. Un périple au Japon que le double Champion du Monde du MotoGP espérait conclure avec une victoire qui aurait été la troisième de rang du team quasi officiel Honda dans lequel il avait été placé. Hélas, il repartira du tracé avec une cheville et une omoplate fracturées, après s’être offert une belle frayeur causée par une poignée d’accélérateur bloquée.

L’Australien de 29 ans, qui partageait la moto avec Michaël Van der Mark et Takumi Takahashi, raconte ainsi sa mésaventure : "Nous avons malheureusement connu un souci mécanique en sortant d’un virage commandant l’entrée dans une épingle. Je n’ai pas eu le temps de prendre l’embrayage pour ralentir et reprendre le contrôle de la moto si bien que je suis arrivé avec beaucoup trop de vitesse.  J’ai tout essayé pour me ralentir, mais je me dirigeais droit dans le mur. Alors j’ai décidé de laisser aller et de heurter le mur qui s’est avéré plus solide que prévu."

 Je me dirigeais droit dans le mur. Alors j’ai décidé de laisser aller et de heurter le mur qui s’est avéré plus solide que prévu.

Casey Stoner

"Je l’ai heurté et traversé pour en sortir avec une fracture à la cheville et à l’omoplate. C’est vraiment dommage de finir les 8 Heures de Suzuka ainsi car on avait fait un très bon travail. On avait trouvé des réglages qui convenaient à tout le monde et qui permettaient de moins consommer d’essence tout en préservant les pneus. On était en mesure de faire des longs relais. Je remercie tout le monde et d’abord mes équipiers Michaël Van der Mark et Takumi Takahashi. Tout le team a fait montre d’un grand professionnalisme et j’ai adoré travaillé en son sein. Je suis terriblement déçu de ne pas avoir pu réaliser le bon résultat que l’on méritait d’obtenir et qui, j’en suis convaincu, était à notre portée."    

On rappellera que cette étape japonaise du championnat d’endurance a été enlevée par la Yamaha officielle de Nakasuga, Pol Espargaró et Bradley Smith. Quant à Casey Stoner, le reste de son programme sportif comme pilote d’essais du HRC reste à définir.