Étape 11 - Peterhansel l'emporte pour un nouveau doublé Peugeot

Même si la firme au Lion adopte une approche prudente, ça ne l'empêche pas de se montrer à son aise sur les routes et les chemins asiatiques. Stéphane Peterhansel a ainsi signé un nouveau succès, en bouclant l'étape du jour en 2h17, une minute et 13 secondes devant son équipier Cyril Despres.

"La spéciale du jour s’est globalement bien passée, mais elle était tout de même scindée en deux parties bien distinctes pour nous. Au départ, nous avions beaucoup de poussière. Il a fallu dépasser plusieurs concurrents pour enfin avoir un peu de visibilité, vers la deuxième moitié de la spéciale", a déclaré Peterhansel après sa victoire.

"Après c’était bien plus facile. Les cinquante derniers kilomètres étaient vraiment chouettes : de larges pistes en terre avec de petits talus de chaque côté. On pouvait vraiment faire glisser la Peugeot et s’amuser. Le profil de demain nous arrange sur la stratégie. Cyril ne partira que deux minutes après nous. Nous n’aurons pas trop à attendre afin de rouler ensemble. On reste groupé, c’est ce qu’il y a de mieux à faire pour s’assurer qu’il reste en tête au classement général."

Quant à Cyril Despres, leader du classement général aux côtés de David Castera, avec désormais 55 minutes d'avance sur la Mini de Bryce Menzies et Peter Mortensen (quatrième de l'étape, à 4'58"), il garde sa ligne : "J’ai été assez prudent aujourd’hui. Comme ce fut le cas ces deux derniers jours, il y avait quelques successions de courbes et plusieurs croisements, mais rien de trop compliqué, ni de cassant ou dangereux."

"C’était une bonne spéciale, que nous avons pu traverser rapidement, sans faire d’erreurs de navigation. Je me sens bien et tout se déroule comme prévu jusqu’ici. La Peugeot DKR est performante, nous pouvons attaquer fort ! Les notes de David viennent naturellement, on a trouvé le bon rythme et le bon fonctionnement. Il faut juste que ça continue comme ça."

Le Silk Way Rally approche de son dénouement, avec trois spéciales restantes avant l'arrivée, mais sur des routes particulièrement difficiles qui pourraient faire basculer les choses.