Loeb, Peterhansel et Despres de retour sur le Silk Way Rally

Comme en 2016, le Silk Way Rally (du 7 au 22 juillet prochain) va constituer le second rendez-vous de la saison en rallye-raid pour Peugeot Sport. Auréolée de sa victoire sur le Dakar en janvier dernier avec Stéphane Peterhansel et Jean-Paul Cottret, l'équipe du Lion se rendra une nouvelle fois sur cette épreuve disputée en Russie et en Chine, des marchés très importants pour la marque.

"Le SWR, c’est une nouvelle opportunité pour Peugeot Sport d’exprimer sa compétitivité en rallye-raid, sur une épreuve très longue et très intense qui s’annonce d’ores et déjà difficile mais passionnante ! Le Team Peugeot Total s’engage avec l’ambition de gagner", explique Bruno Famin, le directeur de l'équipe.

"Le SWR présente des atouts à la fois dans sa géographie, dans le calendrier sportif et le format proposé. La Russie et la Chine sont des marchés très importants pour la marque Peugeot, l’épreuve du Silk Way Rally l’est donc tout autant pour Peugeot Sport."

Despres première

L'année dernière, les premiers jours de course avaient été le théâtre d'un bel affrontement entre Peterhansel et Cyril Despres, jusqu'à ce que le premier perde beaucoup de temps et toute chance de victoire dans un accident – sans gravité pour l'équipage – au cours de la cinquième étape. L'autre ancien motard, associé à David Castera, avait vu ensuite Sébastien Loeb et Daniel Elena revenir à moins de trois minutes au terme de la douzième spéciale, mais les nonuples Champions du monde des Rallyes avaient alors encaissé une lourde pénalité de quatre heures pour avoir manqué deux waypoints (points de contrôle obligatoires).

Despres avait ainsi remporté sa première victoire sur quatre roues. Peugeot devrait retrouver cet été sur la route de la soie ses principales rivales que sont les équipes Toyota et Mini.