Étape 8 - Loeb accroît son avance en tête du Silk Way Rally
Le duo Loeb-Elena a remporté sa quatrième victoire sur cette édition 2017, et va pouvoir profiter de la journée de repos avec un leadership conforté.
#104 Peugeot Sport Peugeot 3008 DKR : Sébastien Loeb, Daniel Elena
Peugeot Sport
Pour conclure la semaine, les concurrents du Silk Way Rally sont arrivés en Chine et devaient rallier ce samedi Karamy à Urümqi, avec une distance totale de 436,34 kilomètres à parcourir, dont 250,37 de spéciale. Le tout sur des pistes majoritairement faites de sable, avec en outre quelques dunes et de la terre.
Dans ces conditions, Sébastien Loeb et Daniel Elena n'ont pas tremblé et se sont offerts leur quatrième victoire d'étape depuis le début de l'épreuve. La 3008 DKR Maxi ne partait pas en tête compte tenu des résultats de la veille, mais le duo n'a pas tardé à prendre les rênes pour ne plus les lâcher, puisque Cyril Despres et Bryce Menzies, vainqueur la veille, ont été dépassés.
Une fois en tête, Loeb a creusé l'écart pour conforter son avance en tête du classement général. A l'arrivée de cette huitième étape, il a devancé Despres de 5'06 et Menzies de 13'57, tandis que Stéphane Peterhansel a concédé un peu plus d'un quart d'heure. Le top 5 du jour est complété par la Mini de Yazeed Al Rajhi.
Tandis que le rallye va faire relâche dimanche, la situation est sous contrôle pour Loeb et Elena, en plus d'être très confortable sur le plan chronométrique. L'équipage leader du rallye, seul à disposer de la nouvelle mouture du buggy Peugeot, compte pas moins de 1h08 d'avance sur Despres, quand Menzies pointe à 1h48. Une avance qui va permettre d'aborder le plus sereinement possible les difficultés de la semaine prochaine, qui s'annoncent comme les plus relevées de cette édition 2017.
Quand les concurrents reprendront la route lundi, il restera un total de six étapes à boucler dans la semaine.
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