Maroc - Al-Attiyah meilleur temps du prologue

Déjà victorieux lors de bajas cette année au volant d'un Hilux et vainqueurs de la Coupe du monde des Rallyes-Raids, Nasser Al-Attiyah et son navigateur Matthieu Baumel prennent en effet au Maroc le départ de leur première course longue distance avec l'équipe Overdrive.

Les deux hommes se sont montrés les plus rapides du prologue d'Agadir, long de sept kilomètres, devant ceux qui furent leurs équipier chez Mini le temps du dernier Dakar, Mikko Hirvonen et Michel Périn, à 13 secondes. Suit une seconde Toyota pilotée par un autre pilote débauché de chez X-Raid par l'équipe belge de Jean-Marc Fortin, Nani Roma, à 19 secondes.

“C'était une spéciale très étroite mais nous avons fait du bon boulot. Pas de problème, pas d'erreur, je suis assez content”, a déclaré le double vainqueur du Dakar et premier leader de ce rallye.

Au volant de la nouvelle Peugeot 3008 DKR, Carlos Sainz a signé le quatrième chrono à 20 secondes, une devant la Mini de Yazeed Al-Rajhi et trois devant la 2008 DKR de son équipier Cyril Despres et la Mini de Jakub Przygonski.

Suit une autres Mini de chez X-Raid, aux mains d' Orlando Terranova, à 32 secondes du scratch, celle de Vladimir Vasilyev concluant le top dix à 38 secondes derrière le buggy Teihol de Pierre Lachaume à 37 secondes.

Le pilote britannique Harry Hunt - qui a lui aussi quitté Mini -, sur une Peugeot 2008 privée et préparée par PH Sport, a signé le 21e chrono.

Dans la catégorie moto, le vainqueur du Dakar 2016, Toby Pryce, a imposé sa KTM devant la Husqvarna de Pablo Quintanilla.

Les choses monteront doucement en puissance lundi avec la “Spéciale du bord de mer” longue de 70 kilomètres.