3,2% des inscrits au Dakar 2019 sont des femmes…et c'est un record !

17 femmes seront au départ du Dakar 2019 pour affronter les 10 étapes du parcours dont le départ comme l'arrivée seront à Lima (Pérou). Il s'agit du plus grand nombre d'inscrites au célèbre rallye-raid depuis qu'il se tient en Amérique Latine, en 2009.

Après une tendance négative de 2015 à 2017, l'édition 2018 enregistrait 13 inscriptions féminines, soit seulement 2,39% de la totalité des 525 participants.

En 2019, on compte un total de 534 inscrits chez les pilotes, copilotes et mécaniciens embarqués dans les véhicules d'intervention. 3,2% seront des femmes.

Six participantes devraient se trouver dans la catégorie moto (contre 4 l'an dernier). Laia Sanz demeure la référence, après avoir signé la neuvième position du général en 2015 et terminé pas moins de 8 Dakar. 12e en 2018, la Catalane a connu une préparation délicate à cette édition débutant le 7 janvier, en raison de problèmes de santé. On trouvera aussi des candidates sérieuses en l'Espagnole Sara García et la Russe Anastasiya Nifontova.

"Je pense que les choses changent enfin pour toutes les femmes qui existent et s'entraînent par elles-mêmes, et se jettent dans le ring de la compétition", sourit Garcia au micro de Motorsport.com. "Le Dakar est la compétition par excellence et je suis très fière de voir que cela change et qu'il ne s'agit pas que d'un sport masculin. C'est une fierté d'avoir des compagnonnes aussi courageuses et d'aller de l'avant. Je pense que Laia a été une précurseure et nous l'avons toujours eue à l'esprit."

On trouvera dans la catégorie quad la Bolivienne Suany Martinez, qui participe pour la troisième année consécutive avec l'objectif de terminer l'épreuve pour la première fois, après avoir abandonné lors de la seconde et huitième spéciales lors des dernières éditions. Elle sera l'une des six participantes dans la catégorie. On compte deux équipages 100% féminins, dont celui composé d'Annett Fischer et Andrea Peterhansel, la compagne de la légende du Dakar, qui compte 9 participations dans trois catégories (moto, auto, camions).

Enfin, dans la catégorie auto, l'Espagnole Cristina Gutierrez tentera de poursuivre son ascension dans la discipline, après avoir vu l'arrivée de ses deux premiers Dakar. La Paraguayenne Andrea Patricia Lafarja prendra le départ de sa première édition, tandis que la Péruvienne Fernanda Kanno tentera de rallier l'arrivée après avoir été contrainte à l'abandon en 2018. L'Italienne Elena Foi partira en tant que copilote de l'auto #428 de Nicola Dutto.

La nouvelle catégorie UTV Open, alliés aux autos, compte quatre femmes, dont un équipage 100% féminin composé de l'Italo-Française Camélia Liparoti et de l'Espagnole Rosa Romero.

"Je suis vraiment, vraiment heureuse. L'an dernier, nous n'étions que 5 femmes en moto mais maintenant il y a les autos et les SxS. Je suis vraiment heureuse qu'il y ait chaque année de plus en plus de femmes et je pense que ça continuera à augmenter dans les années à venir, car c'est une discipline qui est de plus en plus proche de nous et nous avons des moyens et pouvons nous entraîner", commente Romero pour Motorsport.com. "Faire un Dakar est le rêve de la majorité des filles qui pensent comme moi. Il s'agit d'un reflet de tout ce qui se produit dans le monde des sports mécaniques en général. Je me souviens que lorsque j'ai commencé, il n'y avait pas de catégorie féminine en enduro. Nous étions une ou deux femmes et maintenant, il y a une catégorie féminine dans le championnat espagnol, le championnat catalan, en championnat du monde, en trial. Il y a aussi beaucoup de filles en motocross. Mais la génération de Laia et les plus jeunes se sont déjà entraînées depuis qu'elles sont enfant et elles continueront à monter."

En camions, la Française Florence Deronce, copilote du team SSP Man TGA114, sera la seule femme engagée.