Al-Attiyah pénalisé à l'issue de la troisième étape

Nasser Al-Attiyah a été pénalisé à l'issue de la troisième étape du Dakar, sanctionné par les commissaires pour avoir gêné Carlos Sainz dans une zone de neutralisation. Les deux hommes se sont livré un duel dans la boucle autour de Neom, l'Espagnol terminant vainqueur et s'emparant des commandes du rallye. Le pilote X-raid avait rallié l'arrivée avec 3'31 d'avance sur le pilote Toyota. 

L'incident a eu lieu après le 297e kilomètre, dans la deuxième zone de neutralisation de cette troisième étape. En arrivant derrière Al-Attiyah, Sainz a plusieurs fois utilisé les signaux sonores, mais l'équipage devant eux n'a pas réagi. Il s'agit d'une infraction à l'article 26P.3 du règlement du Dakar, qui énonce qu'un "véhicule rattrapé par un autre doit, dès qu'il a reçu trois signaux sonores demandant à le dépasser par le même concurrent en moins de 45 secondes, se laisser doubler". 

Le collège des commissaires a utilisé les données du système GPS et de sécurité Sentinel avant de prendre une décision. Ils ont finalement infligé une pénalité de trois minutes à Nasser Al-Attiyah. La hiérarchie du classement général n'est pas modifiée, mais le tenant du titre perd en revanche du temps sur le leader Carlos Sainz. L'écart entre les deux hommes est désormais de 7'55 à la veille de la quatrième étape. 

Autos - Classement général après l'étape 3

Pos.	#	Pilote / Copilote	Voiture	Temps	Écart
1	305	Carlos Sainz  Lucas Cruz	Mini	11h0m20s
2	300	Nasser Al-Attiyah  Mathieu Baumel	Toyota	11h5m15s	+7m55s
3	311	Orlando Terranova  Bernardo Graue	Mini	11h8m29s	+8m9s
4	309	Yazeed Al-Rajhi  Konstantin Zhiltsov	Toyota	11h19m18s	+18m58s
5	302	Stéphane Peterhansel  Paulo Fiuza	Mini	11h19m20s	+19m0s
6	315	Mathieu Serradori  Fabian Lurquin	Century	11h21m16s	+20m56s
7	304	Giniel de Villiers  Alex Haro	Toyota	11h24m2s	+23m42s
8	307	Bernhard ten Brinke  Tom Colsoul	Toyota	11h33m43s	+33m23s
9	306	Martin Prokop  Viktor Chytka	Ford	11h48m25s	+48m5s
10	319	Vaidotas Zala  Saulius Jurgelenas	Mini	12h0m19s	+59m59s