Al Rajhi et Toyota déjouent les pronostics et remportent le Dakar !

Le suspense était réduit à l'entame de la 12e et dernière étape du Dakar 2025, mais il fallait encore franchir la ligne d'arrivée pour sceller un classement général a priori bien établi depuis la veille. Au lendemain d'une prise de pouvoir décisive, Yazeed Al Rajhi se devait de conclure pour décrocher le Graal, en ménageant ses 6'11 d'avance sur Henk Lategan. 

L'ultime spéciale était une boucle de 61 km dessinée autour de Shubaytah, toujours dans le désert du Quart vide, et avec un format plutôt avantageux pour le leader puisque le départ était groupé. Si les motards se sont élancés par vagues de 15, elles étaient de quatre pour les Autos, ce qui a finalement permis d'envoyer sur la route le quatuor qui a animé ces derniers jours de compétition.

Seul un pépin mécanique ou une grosse erreur semblaient encore en mesure de priver Yazeed Al Rajhi de la victoire finale, ce que le Saoudien a savamment évité dans son jardin. Lui qui figurait parmi les outsiders de ce Dakar 2025, au même titre que Toyota, en est devenu un pilier solide qui a trouvé la constance qui lui manquait ces dernières années.

À l'arrivée de l'étape, Yazeed Al Rajhi et son copilote Timo Gottschalk ont coupé la ligne avec 2'52 de retard sur Henk Lategan, qui n'a ainsi pas pu priver son coéquipier du succès annoncé.

À 43 ans, le onzième départ sur le Dakar est donc celui de la consécration pour Yazeed Al Rajhi, qui était monté sur son premier podium en 2022 avec la troisième place, déjà chez Toyota. Contraint à l'abandon l'an passé, pour la troisième fois depuis sa première participation, il a fait preuve cette fois d'une régularité impeccable.

D'abord passé par le WRC avant de se consacrer au rallye-raid, il boucle cette 47e édition avec à son actif une victoire d'étape (la cinquième de sa carrière) et après avoir exécuté une excellente stratégie en cédant les commandes du rallye à la veille de la journée décisive dans les dunes, jeudi. La semaine précédente, il avait également marqué les esprits par sa performance dans l'étape 48H Chrono.

Derrière lui, Henk Lategan fait un beau deuxième. Le Sud-Africain, qui a mené le classement général à huit reprises, nourrira certainement des regrets, mais il sait que le désert lui a coûté cher tant les dunes demeurent encore un point faible. À 30 ans et seulement quatre Dakar dans les jambes, sa progression reste à surveiller de près : abandon en 2021, 31e en 2022, 5e en 2023, et désormais sur le podium !

Une chose est sûre, ce doublé Toyota vient contrecarrer la plupart des pronostics. Comme ce fut déjà le cas par le passé, le constructeur japonais a démontré toute l'efficacité d'un Hilux qui demeure redoutable et fiable, face à des concurrents pourtant venus avec de gros moyens. C'est la quatrième fois que la marque nippone remporte le Dakar, après ses trois succès conquis avec Nasser Al-Attiyah en 2019, 2022 et 2023.

Ford prend date, Dacia grimace

Premier Dakar et premier podium pour le Ford Raptor !

Photo de: Red Bull Content Pool

Le podium, Mattias Ekström et tout le clan Ford vont sans aucun doute le savourer pour cette grande première du très remarqué Raptor, dont la pointe de vitesse est désormais prouvée. Le Suédois, qui aspire à remporter l'épreuve dans les années à venir, s'est montré solide et a résisté jusqu'au bout au quintuple vainqueur Nasser Al-Attiyah, dont la quatrième place conservera assurément un goût amer, aussi bien pour lui que pour son copilote Édouard Boulanger et pour Dacia.

Côté tricolore, c'est donc vers Mathieu Serradori et Loïc Minaudier qu'il faut se tourner. Pour leur première avec une quatre roues motrices, les deux Français ont fait très fort alors que les moyens de l'indépendant Century demeurent modestes. Particulièrement constants, commettant peu d'erreurs, ils décrochent une magnifique sixième place finale.

L'histoire de ce Dakar reste celle d'une prise de pouvoir des outsiders et des plus jeunes, des noms certes moins ronflants mais en aucun cas moins méritants, alors que le tenant du titre Carlos Sainz et Sébastien Loeb se sont cassés les dents trop vite, et que le recordman de l'épreuve Stéphane Peterhansel était le grand absent. Il est toutefois trop tôt pour affirmer qu'une page s'est tournée, et la curiosité pique déjà de savoir ce que pourrait réserver un choc des générations en 2026 !

Classement final Autos

	Pilote	Auto	Temps/Écart
1	Y. Al Rajhi	Toyota	52h52'15
2	H. Lategan	Toyota	+3'57
3	M. Ekström	Ford	+20'21
4	N. Al-Attiyah	Dacia	+23'58
5	M. Guthrie	Ford	+1h02'10
6	M. Serradori	Century	+1h12'04
7	J. Yacopini	Toyota	+1h57'47
8	J. Ferreira	Mini	+2h15'57
9	S. Quintero	Toyota	+2h20'04
10	B. Baragwanath	Century	+2h58'26