Autos - Le vainqueur pas connu avant "plusieurs mois"?

Avec L.R., Villa Carlos Paz - Selon le Directeur sportif du Dakar, l'ancien motard Marc Coma, le jugement de l'appel interjeté par Mini suite à l'absence de sanction envers la Peugeot n°302, en début de semaine, pourrait prendre “des mois.”

L'affaire remonte à la huitième étape du rallye, lundi 11 janvier. Durant cette première étape de désert, au moins en partie, Stéphane Peterhansel a effectué un ravitaillement en carburant qui a fait débat par la suite. En effet, le patron de l'équipe X-Raid Mini, Sven Quant, le jugeait illégal (car autorisé seulement pour les motos et les quads, selon lui) tandis que son homologue de chez Peugeot, Bruno Famin, disait ne pas voir où était le problème puisque le point de ravitaillement était indiqué dans le road-book.

Après avoir auditionné Peterhansel le mardi soir, en présence de Famin et Quandt, la direction de course avait décidé de ne pas pénaliser l'équipage Peugeot, désormais en tête de la course. D'où l'appel interjeté par X-Raid Mini dont un pilote, Nasser Al-Attiyah, est 2e du classement.

Après avoir réétudié la question et alors qu'un verdict était attendu vendredi, les officiels ont finalement conclu qu'il y avait une faille dans le règlement et que l'affaire pouvait avoir plusieurs interprétations différentes.

“Autant que je m'en souvienne, jamais nous n'avons connu de situation comme celle-là sur le Dakar,” a déclaré le Directeur de l'épreuve, Étienne Lavigne, à Motorsport.com - confirmant que le classement de la catégorie autos serait sujet à de possibles changements.

Peugeot, qui vise sa cinquième victoire sur le Dakar après celles obtenues entre 1987 et 1990, se retrouve au cœur d'une nouvelle polémique après celle de l'hélicoptère de l'organisation ayant, selon certains, guidé Shekhar Mehta en 1987, celle du vol supposé de la 405 d'Ari Vatanen l'année suivante et enfin - dans une moindre mesure - l'affaire du pile ou face de Jean Todt pour désigner le vainqueur, entre ce même Vatanen et Jacky Ickx, en 1990.