Ricky Brabec perd le Dakar Motos pour deux secondes !

Vainqueur la veille et leader du classement général avec 3'20 d'avance sur Luciano Benavídes, Ricky Brabec ouvrait la route pour l'ultime et courte étape de ce Dakar 2026 en Arabie saoudite. L'Américain a perdu l'épreuve sur une erreur de navigation à quelques kilomètres de l'arrivée.

La boucle autour de Yanbu proposait en effet une spéciale chronométrée de 105 km en deux parties distinctes, avec d'abord les toutes dernières pistes sinueuses sablonneuses et rocailleuses de l'épreuve, avant un transfert pour que les concurrents longent la côte jusqu'à l'arrivée. Autant dire que peu de monde s'attendait - malgré les faibles écarts - à ce que ce dernier jour soit décisif... et pourtant.

En tête de tous les waypoints intermédiaires, notamment grâce aux bonifications octroyées par sa position d'ouvreur, Brabec a perdu très gros en toute fin d'étape, sur une erreur de navigation commise au 98e km et dont il ne s'est pas rendu compte tout de suite. Non seulement son avance sur l'étape mais aussi au général a fondu face à un Benavídes qui n'en demandait pas tant.

Brabec a manqué un embranchement vers la gauche

À l'arrivée, le Français Adrien Van Beveren a expliqué auprès de L'Équipe l'erreur de l'Américain : sur le roadbook, il y avait une petite piste vers la gauche à prendre. Brabec, comme le Français, ont continué tout droit, sauf que Van Beveren s'est, lui, aperçu rapidement de son erreur. 

Dans ces circonstances improbables, un flottement a saisi tout le bivouac après l'arrivée des premiers concurrents. Et après confirmation, l'incroyable nouvelle est arrivée : c'est bien l'Argentin Benavídes qui termine en tête du classement général, pour deux petites secondes face à Ricky Brabec. Il s'agit de la toute première victoire sur le Dakar pour le pilote KTM.

Quant à la victoire d'étape, elle est revenue à Edgar Canet, qui avait déjà gagné le Prologue et la première étape. Il devance Benavídes de 6 secondes et Tosha Schareina de 47 secondes.

Classement général provisoire après la dernière étape (Motos)

	Pilote	Moto	Temps/Écart
1	L. Benavídes	KTM	49h00'41
2	R. Brabec	Honda	+0'02
3	T. Schareina	Honda	+25'12
4	S. Howes	Honda	+56'41
5	D. Sanders	KTM	+57'15
6	A. Van Beveren	Honda	+1h04'46
7	I. Cornejo	Hero	+1h39'50
8	R. Branch	Hero	+2h49'15
9	T. Mulec	KTM	+2h57'18
10	P. Campbell	Honda	+3h01'55