Bruno Famin - Peugeot doit progresser côté fiabilité

Les 2008 DKR n'étaient pas forcément données favorites sur ce Dakar, même dans leur version 2016 marquant un important changement d'allure et une nette amélioration par rapport à celle de l'année précédente qui avait vu le retour de Peugeot sur la grande classique hivernale.

Les Lionnes ont pourtant dominé la première semaine de course, sur un terrain qui n'était pas forcément censé convenir à leurs deux roues motrices face aux Mini à transmission intégrale. En deuxième semaine, sur les étapes plus typées Dakar, deux des trois autos de tête ont connu des soucis mais Stéphane Peterhansel et Jean-Paul Cottret ont conservé le commandement jusqu'au bout.

“Franchement, je n'attendais rien,” a assuré le Directeur de Peugeot Sport, Bruno Famin, à Motorsport.com peu après l'arrivée, samedi à Rosario. “Évidemment, quand on se rend sur le Dakar ou sur toute autre compétition, on pense à la possibilité de gagner. Mais quand c'est improbable, on a au moins deux objectifs : montrer le potentiel de la voiture, ce que nous avons fait, et en amener le plus possible d'exemplaires à l'arrivée.”

“Nous avons trois voitures dans le top dix et une à la première place, je pense que cela surpasse toutes les espérances qui étaient les nôtres avant le départ.”

Pourtant, si Sébastien Loeb a perdu ses chances de victoire dès la première étape désertique en raison de son inexpérience, et de celle de son copilote Daniel Elena – avant même de connaître des soucis techniques –, c'est bien la mécanique qui fut à l'origine de l'abandon de Carlos Sainz. Un abandon qui a laissé Peterhansel seul en tête face à une meute de Mini et de Toyota.

De plus, l'Espagnol, comme Cyril Despres sur la quatrième 2008, avait déjà eu son lot de problèmes durant la première semaine avant de faire un retour impressionnant aux avant-postes.

Trop de pépins

“Nous avons eu une fiabilité correcte, mais pas parfaite,” a admis Famin.“Nous devons nous améliorer sur ce point, sans aucun doute, car on a eu des problèmes chaque jour et cela n'est pas possible sur un Dakar.”

“On ne peut plus avoir autant de pépins, car nos adversaires vont sûrement progresser, ils ne vont pas rester les bras croisés. On ne peut se permettre de perdre une seconde car ça coûte cher à la fin.”

Et l'ancien Directeur technique du projet 908 au Mans, avant Pikes Peak et aujourd'hui le Dakar, de conclure que l'équipe devrait se mettre au travail dès le retour à Vélizy. Là aussi sans perdre de temps, pour préparer la suite de la saison et bien sûr l'édition 2017 du Dakar.

Propos recueillis par Luis Ramirez