Étape 3 - Loeb gagne encore, nouveau doublé Peugeot

L'équipage franco-monégasque, qui ouvrait la route du fait de son meilleur temps de la veille et de sa place de leader au classement général, a cette fois encore fait la course en tête au chronomètre également. Précédant ses deux équipiers Stéphane Peterhansel et Carlos Sainz aux environs de la mi-spéciale, Loeb s'est finalement imposé avec une minute et 23 secondes d'avance sur l'Espagnol. Nasser Al-Attiyah termine pour sa part troisième à deux secondes de ce dernier.

Quatrième à mi-distance, le Qatari avait pris le meilleur sur les deux Peugeot de Sainz et Peterhansel dans le troisième quart de la spéciale, moins favorable aux 2008 deux roues motrices puisque le leader avait lui-même vu son avance sur la Mini et sa transmission intégrale, qui était d'une minute pile à mi-parcours, se réduire de moitié aux trois quarts de celui-ci.

Au classement général, Loeb compte désormais cinq minutes et trois secondes d'avance sur Giniel de Villiers, qui s'est classé 4e de la spéciale devant Mikko Hirvonen et Peterhansel.

Le Sud-Africain, troisième du général sur son pick-up Toyota au départ de cette spéciale (suite à la pénalité d'une minute infligée à son équipier Vladimir Vasilyev), s'était donc élancé de cette place à laquelle il aurait également terminé la spéciale sans un bel effort de Sainz sur la fin. Il avait lui aussi devancé les Peugeot de l'Espagnol et de Peterhansel dans le troisième quart de la spéciale mais avait en revanche perdu du temps sur celle de Loeb, l'écart faisant plus que doubler dans le dernier quart pour être de deux minutes et deux secondes sur la ligne.

Leroy Poulter était un excellent 2e au WP4 qui était en réalité le premier waypoint de la journée du fait du raccourcissement de la spéciale par le début. L'autre Sud-Africain de Toyota a perdu du terrain par la suite mais se classe malgré tout 7e de la spéciale devant les deux autres Toyota de Ten Brink et Al Rajhi.

Aux trois quarts de la distance, venaient ensuite les trois Mini de Terranova, Van Loom et Roma puis une autre Toyota, celle de Martin Prokop. Le Tchèque, bien connu des fans du WRC, précédait Cyril Despres, 14e sur la quatrième Peugeot officielle mais qui se montrait rapide sur la fin.

Spéciale encore raccourcie pour les camions

Contrairement à ce que nous indiquions précédemment, la spéciale a été raccourcie également par la fin et non pas annulée pour les camions – suite à un effondrement de la route juste après le CP2 en raison de la pluie. Le pilote tchèque Martin Kolomy s'est imposé sur son Tatra devant Hans Stacey qui conserve le commandement du général au volant de son Man.

Dakar 2016 - Étape 3 - Classement auto