La neuvième étape annulée en raison d'un glissement de terrain

L'étape de mercredi, baptisée "Super Belén" et qui devait être la plus longue du rallye avec ses 977 km (dont 406 chronométrés) entre Salta et Chilecito en Argentine, est la seconde à être annulée après celle de samedi dernier en Bolivie. Par ailleurs, trois autres, dont la huitième disputée mardi, ont vu leur kilométrage réduit. La cause en est un glissement de terrain sur le secteur routier après l'arrivée de la spéciale de mardi, à 160 kilomètres du bivouac de Salta.

Tout cela est la conséquence des fortes pluies qui se sont abattues depuis la semaine dernière sur les deux principaux pays (avec le Paraguay) accueillant le Dakar cette année en Amérique du Sud. 

Les véhicules d'assistance ont d'abord été envoyés sur un chemin différent via San Antonio de los Cobres, lequel s'est cependant avéré impraticable pour certains qui n'ont pu atteindre le bivouac pour préparer l'étape de mercredi. La caravane rejoindra donc en convoi, mercredi, le bivouac de Chilecito. Le communiqué de l'organisation a par ailleurs précisé que le rallye venait en aide au village de Volcan, qui a été ravagé par le déluge et les avalanches de boue.

Si la fin de l'épreuve peut se dérouler normalement, ce ne sont plus que deux vraies spéciales qui seront au menu jeudi et vendredi (respectivement de 449 et 292 kilomètres) avant le court dernier dernier chrono (de 64 kilomètres) et l'arrivée à Buenos Aires, samedi.

Avec Valentin Khorounziy