Michaël Metge pénalisé pour avoir manqué un waypoint !

Il faudra encore patienter pour voir un Français s'imposer à la régulière en catégorie motos sur ce Dakar 2017. Après une étape remplie d'écueils, la victoire de Michaël Metge ne semblait pourtant souffrir d'aucune contestation possible. 

Mais le couperet est tombé un peu plus tard dans la soirée, lorsque la Direction de course a sanctionné le Gardois d'une heure de pénalité pour un waypoint manqué. Une pénalité qui fait rétrograder le Français à la 24e place du classement de l'étape.

Une situation qui n'est pas sans rappeler celle de la première étape, lorsqu'un autre Français, Xavier de Soultrait (Yamaha), s'était imposé avant de subir les foudres de l'organisation suite à un excès de vitesse (volontaire) sur un parcours de liaison. L'Auvergnat avait en effet sciemment dépassé la vitesse autorisée pour ne pas ouvrir la route le lendemain.

Joan Barreda, initialement dauphin du Français, récupère la victoire et signe ainsi son troisième succès sur ce Dakar. Le pilote Honda, cinquième du général à 53'47'' du leader, Sam Sunderland (KTM), est toujours dans l'attente d'une décision de la Direction de course, qui pourrait annuler sa pénalité d'une heure reçue à l'issue de l'étape 4 pour un ravitaillement en zone non-autorisée.

Une sanction dont l'équipe Honda a fait appel hier auprès de la Fédération française de motocyclisme. La décision en second ressort de la fédération sera lourde de conséquence, sachant que l'annulation de la pénalité permettrait à Barreda de reprendre la tête du général.