Quintero lance l'assaut des Toyota, Al-Attiyah nouveau leader du Dakar

Avec des canyons spectaculaires et des parties rocheuses en direction d'Al-Ula, la deuxième étape du Dakar 2026 se présentait comme le premier gros morceau de la quinzaine. Au lendemain d'une spéciale très stratégique en vue des positions sur la route, les 400 km chronométrés sur un parcours d'abord montagneux puis sablonneux ont permis de confirmer la densité du plateau des prétendants à la victoire. 

Pour Mattias Ekström, la journée a débuté par un petit arrêt dès le début de la spéciale, qui lui a fait perdre trois minutes. Devant, c'est Guillaume de Mévius qui ouvrait la route, dans une position qu'il aurait finalement pu payer plus cher. Tout s'est plutôt bien passé pour le pilote Mini et son copilote Mathieu Baumel. 

Avec un grand écart dans l'ordre des départs, il a fallu se montrer patient pour observer la hiérarchie se dessiner clairement. Chez Dacia, Sébastien Loeb et Nasser Al-Attiyah ont fait jeu égal, le Français coupant la ligne d'arrivée avec un chrono 24 secondes plus rapide que le Qatari. Toutefois, c'est derrière eux que le show a eu lieu, et l'on peut dire que l'armada Toyota a frappé très, très fort : à l'avant-dernier waypoint, on comptait même six machines japonaises en tête, emmenées par Seth Quintero !

Un quintuplé Toyota !

Nasser Al-Attiyah est le nouveau leader du Dakar.

Photo de: Red Bull Content Pool

Le pilote américain a largement confirmé ce rythme dans la dernière partie du parcours. En plus de devancer Henk Lategan de 1'42, ainsi que quatre autres pilotes Toyota  dont le tenant du titre Yazeed Al-Rajhi, Toby Price et Joao Ferreira, il a infligé plus de six minutes à Sébastien Loeb et Nasser Al-Attiyah. Chez Ford, Mattias Ekström est resté le mieux classé, mais en rendant 9'27 au vainqueur du jour. 

Cette offensive des Toyota vient bouleverser le classement général, où Seth Quintero fait évidemment la plus grosse opération. Le Californien, vainqueur pour la troisième fois d'une étape sur un Dakar, ne prend toutefois pas les commandes du rallye, qui reviennent à Nasser Al-Attiyah pour... sept secondes !

Guillaume de Mévius a bien limité les dégâts et pointe au troisième rang avec 1'09 de retard, devant Henk Lategan et Sébastien Loeb, désormais cinquième. Les neuf premiers se tiennent en moins de cinq minutes à la veille de la troisième étape !

Classement général provisoire après l'étape 2 (Autos)

	Pilote	Auto	Temps/Écart	Pénalité
1	N. Al-Attiyah	Dacia	7h12'16
2	S. Quintero	Toyota	+0'7
3	G. De Mévius	Mini	+1'09
4	H. Lategan	Toyota	+1'28
5	S. Loeb	Dacia	+1'57
6	J. Ferreira	Toyota	+2'01
7	T. Price	Toyota	+2'42
8	M. Ekström	Ford	+4'04	0"10
9	S. Variawa	Toyota	+4'34
10	C. Sainz	Ford	+6'35

Sanders au pouvoir

Daniel Sanders a pris les commandes du Dakar.

Photo de: A.S.O.

Du côté des motos, Daniel Sanders a fait coup double, profitant des bonus de temps pour prendre la tête du classement général à Edgar Canet. Ce dernier, malgré son rôle d'ouvreur, a signé une belle journée après avoir été rapidement rejoint par le tenant du titre. Les deux hommes ont roulé ensemble. 

Si Ricky Brabec a été le plus rapide, le crédit de temps mis en place chaque jour dans la catégorie a permis à Daniel Sanders de remporter l'étape avec 1'35 d'avance sur Edgar Canet. Ricky Brabec a pris la troisième place devant Skyler Howes et Tosha Schareina. 

Au classement général, Daniel Sanders prend le pouvoir avec 30 secondes d'avance sur son coéquipier. Après une journée terminée à quasiment neuf minutes du vainqueur et perturbée par un problème sur un pneu, le pilote français Adrien van Beveren glisse au dixième rang du rallye.

Cette deuxième étape a part ailleurs été marquée par l'abandon de Lorenzo Santolino (Sherco), victime de problèmes mécaniques consécutifs à une chute.

Classement général provisoire après l'étape 2 (Motos)

	Pilote	Moto	Temps/Écart	Pénalité
1	D. Sanders	KTM	7h42'24
2	E. Canet	KTM	+0'30
3	R. Brabec	Honda	+2'18
4	T. Schareina	Honda	+4'41
5	R. Branch	Hero	+7'46	6'00
6	L. Benavídes	KTM	+10'04
7	S. Howes	Honda	+12'37
8	N. Cornejo	Hero	+13'37
9	M. Docherty	KTM	+14'00
10	A. Van Beveren	Honda	+14'09