La troisième étape du Dakar sera raccourcie

Alors que le Dakar 2025 ne fait que débuter, le gros morceau de l'étape 48H chrono vient déjà d'être bouclé pour les meilleurs. Encore faudra-t-il le digérer, alors que les rebondissements n'ont pas manqué et que les concurrents comme les machines en ressortent parfois très éprouvés.

Pour ne rien arranger, les conditions météorologiques pour les prochains jours ne sont pas toujours des plus clémentes en Arabie saoudite. Après plusieurs jours passés au bivouac de Bisha, la troisième étape prévue mardi emmènera la caravane du Dakar vers Al Henakiyah, où des orages sévissent actuellement.

C'est ce contexte qui a poussé les organisateurs à réagir et à adapter le terrain des prochaines heures, en amputant la prochaine spéciale. Initialement prévue sur 496 km, elle n'en comptera finalement que 327 chronométrés, avec un début de parcours technique mais un ensemble décrit comme roulant pour faire la transition.

"Le défi de l'étape 48H chrono a été relevé par les concurrents du Dakar en dépit de son exigence, et les efforts demandés aux pilotes et copilotes ont inscrit cette séquence parmi les morceaux de choix de ces dernières années de course", expliquent les organisateurs ce lundi.

"Des orages arrosent abondamment la région d'Al Henakiyah et leur activité risque de se poursuivre. En conséquence, les organisateurs ont décidé d'activer une solution alternative plus légère pour le programme de demain."

"Une étape plus accessible a été dessinée pour accorder une respiration aux organismes et aux machines, qui seront à nouveau sollicités lors de l'étape au format marathon des 8 et 9 janvier. L'arrivée de la spéciale sera jugée au kilomètre 327 du parcours initial (496 km), ce qui supprimera 169 kilomètres de passages frappés par les pluies."

Les horaires de départ du bivouac sont en revanche maintenus, à savoir 5h20 (3h20 en France) pour la première moto et 7h45 (5h45 en France) pour la première voiture.