DTM - Qualifs : Scheider revient enfin aux affaires !

Plage et sable fin, mais pas le moindre rayon de soleil à Zandvoort, aux Pays-Bas, à l'entame de la séance qualificative de DTM, la sixième de la saison.

Lors des deux séances d'essais libres, Audi semblait maitriser son sujet mais attention à Mercedes, qui a pris la fâcheuse habitude de cacher son jeu jusqu'au dernier moment. Côté météo, les nuages couvrent donc le ciel, il fait 23°C dans l'air et 28°C sur la piste.

Les premiers V8 vrombissent alors que les feux vont passer au vert, les qualifications vont débuter. Rappelons qu'en DTM, il y a quatre sessions, soit une de plus qu'en F1, la dernière étant nommée super-pole, durant laquelle les quatre pilotes les plus rapides s'élancent pour un tour unique.

Q1 :

Alexandre Prémat et Mike Rockenfeller s'empressent de sortir des stands pour effectuer un premier relais, qui tourne à l'avantage du Français. Les gros bras ne tardent pas à rejoindre la piste. Timo Scheider prend provisoirement la tête, devant les trois Mercedes officielles de Spengler, Di Resta et Paffett.

Il ne reste déjà plus que trois minutes dans cette Q1. Stoddard, Coulthard, Cheng et Legge sont pour le moment éliminés mais entament un dernier relais pour s'assurer une place en Q2, au dépend de Mattias Ekström, dernier qualifié et en gros danger. Le Suédois reprend d'ailleurs la piste alors qu'il ne reste que deux petites minutes.

Coulthard grappille une position mais n'est toujours pas qualifié, la faute à une légère sortie de piste dans le dernier secteur du circuit. Susie Stoddart passe P13 et élimine de ce fait Ekström. De son côté, Alexandre Prémat s'assure une place en Q2 en réalisant le meilleur temps de la séance. Sur sa dernière tentative, Mattias Ekstöm sauve sa tête et passe P4, ce qui élimine la belle Stoddart.

éliminés : Susie Stoddart (P15), Katherine Legge (P16), David Coulthard (P17), CongFu Cheng (P18)

Q2 :

Les quatorze pilotes restant repartent pour huit minutes intenses. Comme en Q1, Prémat et Rockenfeller sont les premiers à entrer en piste alors que Engel et Jarvis s'expliquent dès la sortie des stands. Alexandre Prémat, à la limite dans tous les virages, perd le contrôle de sa voiture dans l'avant dernière courbe mais s'en sort indemne. Il rejoint les stands pour changer de pneus mais quel dommage, il réalisait là un excellent chrono.

Ekström ne se pose pas de questions et signe le meilleur chrono de cette Q2 alors que le jeune Miguel Molina s'empare de P3. Plus que trois minutes de séance, tout le monde chausse des pneus neufs et s'élance pour un ultime relais. Nouvel avertissement pour Prémat, à deux doigts de perdre une seconde fond le contrôle de son A4 dans cet avant dernier virage.

A tout juste une minute de la fin de Q2, Tomczyk, Prémat, Winkelhock, Rockenfeller, Jarvis et Engel sont provisoirement éliminés. Tout le monde est en piste, à l'exception d'Ekström. Spengler améliore le meilleur temps, Scheider échoue pour quelques millièmes. Prémat rentre aux stands, c'est la déception pour le Français, pourtant très à l'aise sur cette piste à l'accoutumée. Green, seulement onzième, est le gros perdant de cette séance, lui qui est actuellement second au classement général.

éliminés : Mike Rockenfeller (P9), Martin Tomczyk (P10), Jamie Green (P11), Markus Winkelhock (P12), Alexandre Prémat (P13), Maro Engel (P14)

Q3 :

Quatre Audi et quatre Mercedes peuvent encore jouer la pole à Zandvoort ce samedi. A l'exception de Green et de Tomczyk, tous les favoris ont répondu présent et un invité surprise s'est glissé dans cette Q3 : Miguel Molina, seul pilote qualifié avec une voiture 2008.

Cinq minutes de séance, c'est parti. Les pilotes n'auront le temps d'effectuer qu'un seul relais étant donné que les meilleurs bouclent un tour en 1:31 environs. Molina ouvre la marche, suivi comme son ombre par Spengler. Mattias Ekström est le dernier à quitter son stand, et donc le dernier qui sera crédité d'un temps.

Miguel Molina déclenche le chrono pour la première de ses deux tentatives. Paffett arrive juste derrière et améliore largement le temps de l'Espagnol. Grosse erreur de stratégie pour l'Audi Sport team Abt ! Ekström franchit la ligne trop tard et ne pourra pas boucler de second tour chronométré !

La séance touche à sa fin avec un résultat pour le moins surprenant : Gary Paffett, Paul Di Resta, Miguel Molina et Timo Scheider, le double tenant du titre, se qualifient pour la super-pole tandis que Bruno Spengler est éliminé. C'est la première fois de la saison que le leader du championnat n'ira pas en Q4.

éliminés : Mattias Ekström (P5), Oliver Jarvis (P6), Bruno Spengler (P7), Ralf Schumacher (P8)

Q4 :

Quatre pilotes peuvent encore prétendre à la pole et devront tout donner sur un tour unique. Timo Scheider s'élancera le premier dans cette super-pole, suivi de Miguel Molina, de Paul Di Resta et pour finir de Gary Paffett.

Scheider est en piste. Plutôt décevant depuis le début de la saison, le double tenant du titre semble avoir réglé ses problèmes de pneus depuis le Nürburgring. L'Allemand passe la ligne de chronométrage, c'est parti ! 40.176 dans le premier secteur, c'est un bon début. 1:31.590 pour le pilote Audi, qui signe le temps de référence de cette Q4.

Miguel Molina, la grosse cote de cette séance s'élance. Il perd quatre dixièmes dans le premier secteur et ne peut déjà plus viser la pole. 1:33.203 pour le jeune rookie, qui a complètement relâche son effort sur les deux derniers secteurs. Belle performance néanmoins pour l'Espagnol, qui devrait en toute logique s'élancer quatrième demain.

Di Resta part à l'attaque du chrono de Scheider. L'Écossais accuse un retard de deux dixièmes après le premier secteur, puis de deux dixièmes supplémentaires dans le second. Il franchit finalement la ligne en 1:32.363 et tient provisoirement la première ligne aux côtés de Scheider, solidement accroché à la pole.

Reste Gary Paffett, dauphin de Scheider la saison passée, qui bloque ses roues dès le premier virage. Rien n'est perdu pour le Britannique, qui attaque et prend tous les risques. Trois dixièmes de retard à l'issue du premier secteur pour Paffett, qui maintient l'écart sur le second secteur et signe finalement la P2 avec un tour en 1:32.286 !

classement SQ : Timo Scheider (P1), Gary Paffett (P2), Paul Di Resta (P3), Miguel Molina (P4)

Timo Scheider s'élancera donc depuis la pole demain et confirme sa bonne forme du moment. Gary Paffett l'accompagnera sur la première ligne tandis que Di Resta et Molina seront juste derrière. Attention à Ekström et Spengler, un peu plus loin sur la grille, qui feront leur possible pour rejoindre la tête de la course.

Rendez-vous dès demain pour la course. Une course qui rappelle quelque peu l'année 2009, qui avait vu Timo Scheider et Gary Paffett s'affronter pour le titre jusqu'à la dernière épreuve du championnat. A noter qu'il pourrait pleuvoir à Zandvoor demain.