Paul Di Resta, une si longue attente

E.R., Hockenheim - Les débuts de Paul Di Resta remontent à avril 2007. À l'époque tout fraîchement titré en Formule 3 Euroseries l'année précédente, le jeune Écossais, alors âgé de 21 ans à peine, apparaissait comme le protégé de la marque à l'Étoile. Après une première année au volant d'une Classe C de chez Persson Motorsport, Di Resta intégrait l'équipe officielle HWA dès l'année suivante, où il remportait sa première victoire au Lausitzring, avant de répéter sa performance en fin de saison à Barcelone.

Vice-champion en 2008, Paul Di Resta se classait 3e en 2009, où il collectait une nouvelle victoire. En 2010, une impressionnante fin de saison (trois victoires de rangs) lui permettait de coiffer le titre au détriment de son équipier d'alors, Bruno Spengler, et se voyait ouvrir les portes de la F1.

Après trois saisons, et 58 Grands Prix disputés au volant d'une Force India-Mercedes entre 2011 et 2013 (avec pour meilleur résultat une 4e place à Bahrein cette même année), Di Resta revenait à ses premières amours en 2014, où il retrouvait le DTM, naturellement toujours dans le giron Mercedes.

Un retour difficile pour le pilote britannique, qui arrivait au pire moment au sein d'une maison Mercedes en plein désarroi, et en pleine restructuration, qui plus est avec la difficile mission de s'acclimater à la nouvelle C-Coupé bien différente de celle qu'il avait connue à l'époque (la réglementation technique du DTM avait changé en 2012).

Seulement 15e du championnat en 2014, Paul Di Resta reprenait peu à peu ses marques et retrouvait le chemin des podiums par trois fois en 2015, une saison qu'il concluait au 8e rang.

Nuit blanche pour les mécaniciens

À Hockenheim, pour l'ouverture de cette nouvelle saison, le Britannique se positionnait au 7e rang à l'issue des premières qualifications avant de se hisser au 4e lors de la première manche. Le lendemain, il signait rien moins que la pole position - sa première depuis six ans -, avant de conduire une deuxième manche de main de maître pour s'imposer pour la première fois là aussi depuis 2010, et s'emparer du même coup de la tête du championnat.

Un succès, le premier pour la nouvelle génération de C63 DTM pour sa première sortie en course, qui récompensait également le travail acharné des mécaniciens de l'équipe HWA, qui venaient de passer une nuit blanche à remonter la boîte de vitesse de sa C63.

L'implication des gars est vraiment impressionnante, ce fut vraiment un superbe travail de l'équipe.

Paul Di Resta.

"Cela fait longtemps, depuis 2010 ici-même à Hockenheim, que je n'ai plus gagné de course", commentait Paul Di Resta à l'issue de l'épreuve. "Plus longtemps que je ne l'aurais souhaité. Mais aujourd'hui [dimanche], tout s'est bien déroulé. Nous avons réussi à contrôler la course, et la voiture a superbement bien fonctionné".

"Je tiens à remercier mon équipe pour m'avoir donné cette voiture extrêmement performante", poursuit l'Ecossais. "L'implication des gars est vraiment impressionnante, ce fut vraiment un superbe travail de l'équipe. Ils n'ont pas dormi la nuit dernière et ont tout de même réussi à me confier une voiture assez extraordinaire. C'était aussi leur victoire. Je dédie également cette victoire à mon fils Léo. Il est venu sur un circuit pour la première fois, et je décroche une victoire… Quel superbe début de saison !"