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Panis-Barthez Compétition annonce ses équipages

À l'aube de sa deuxième année d'existence en Endurance, Panis-Barthez Compétition a annoncé lundi la composition de ses équipages pour la saison 2017 d'ELMS.

#23 Panis Barthez Competition Ligier JS P2 Nissan: Fabien Barthez, Timothé Buret, Paul-Loup Chatin

#23 Panis Barthez Competition Ligier JS P2 Nissan: Fabien Barthez, Timothé Buret, Paul-Loup Chatin

Nikolaz Godet / Motorsport.com

#16 Panis Barthez Competition Ligier JSP3 - Nissan: Olivier Panis
Pit stop #23 Panis-Barthez Competition Ligier JS P2 Nissan: Fabien Barthez, Timothe Buret, Paul-Loup Chatin
#23 Panis-Barthez Competition Ligier JS P2 Nissan: Fabien Barthez
#23 Panis-Barthez Competition Ligier JS P2 Nissan: Fabien Barthez, Timothe Buret, Paul-Loup Chatin
#41 Greaves Motorsport Ligier JSP2 - Nissan: Nathanel Berthon
#23 Panis Barthez Competition Ligier JS P2 Nissan: Fabien Barthez, Timothe Buret, Paul-Loup Chatin
#16 Panis Barthez Competition Ligier JSP3 - Nissan: Simon Gachet
#23 Panis Barthez Competition, Ligier JS P2-Nissan: Fabien Barthez, Timothe Buret, Paul Loup Chatin

Comme l'an passé, le team sera présent avec deux prototypes Ligier : un dans la catégorie LMP2, l'autre en LMP3. Le programme est assorti d'une deuxième participation consécutive aux 24 Heures du Mans. 

Sur la Ligier JS P217, Fabien Barthez et Timothé Buret poursuivent l'aventure comme cela était acté depuis un petit moment déjà. C'est Nathanaël Berthon qui les rejoint, remplaçant ainsi Paul-Loup Chatin.

"Je suis très heureux de la mise en route de notre programme", souligne Olivier Panis, team principal de l'écurie française. "Nous avons l'an passé, pour notre première participation, engrangé de nombreuses données techniques et sportives qui nous permettent d'aborder cette saison avec plus de confiance."

"Nous avons travaillé à présenter de nouveau des équipages complémentaires et homogènes. La mise en piste de la nouvelle Ligier JS P217 en LMP2 va nous faire passer un cap en terme de performance technique et physique qui va requérir un niveau de pilotage élevé. C'est pourquoi nous avons souhaité engager, aux côtés de Fabien et Timothé, un pilote avec une solide expérience en Endurance et Nathanaël Berthon répond à cette exigence. Il a démontré lors des saisons passées en ELMS, en WEC et aux 24 Heures du Mans sa capacité à être un pilote rapide, souvent aux avant-postes qui, combiné avec la rigueur sportive de Fabien et les acquis de Timothé, nous permet d'avoir un équipage solide à plusieurs niveaux."

En LMP3, un seul changement de pilote est également à signaler. Tandis que Simon Gachet et Éric Debard continuent avec la Ligier JS P3, ils accueillent un nouveau coéquipier en la personne de Theo Bean.

"Le duo Éric Debard et Simon Gachet en LMP3 a parfaitement fonctionné la saison passée", note Olivier Panis. "Ils ont appris de leur expérience commune et ont obtenu rapidement une bonne cohésion en course. Dans la continuité de notre développement de jeunes pilotes, nous avons engagé Theo Bean qui s'est fait remarquer outre-atlantique en Continental Tire Sports Car Challenge, en Toyota Racing Series, et qui nous a montré de belles choses en essais privés."

À noter que la livrée du team évolue avec toujours une dominante noire, qui devrait s'accompagner désormais de rouge en lieu et place du bleu. 

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