Le Mans, H+14 : Audi maintient La Toyota de tête sous pression

Stéphane Sarrazin est toujours au volant de la Toyota N°7 de tête pour son relais nocturne avec une avance d’un tour sur l’Audi N°2 confiée à Benoit Tréluyer avant le changement de pilote.

Du côté du garage Porsche, on s’affaire toujours longuement sur la N°14, pointant cinquième à son entrée dans le box. En cause, un problème récurrent d’alimentation en essence. 9m16s sont perdues dans l’affaire. Une occasion en or pour la Toyota N°8 de Sébastien Buemi, dernière des LMP1 hybrides, et malheureuse en début de course. Depuis le début de l’épreuve et la mauvaise surprise de l’orage, l’équipage de la N°8 refait son retard avec mérite, grâce à une agressivité de tous les instants.
Filant directement au lit sans passer par la case débriefing sur le muret des stands, le Suisse laisse sa monture quelques instants plus tard à Anthony Davidson, ayant désormais pour mission de maintenir la Toyota en cinquième position.

Fisichella (Ferrari N°51) et Turner (Aston Martin N°97) livrent une bataille fabuleuse en GTE-Pro : à 4h30, les deux leaders de la catégorie se tenaient dans…la même demi-seconde !

Stéphane Sarrazin, auteur d’un superbe relais nocturne à bord de la Toyota de tête, cède les commandes au poleman Kazuki Nakajima à 4h40. A sa sortie des stands, la Toyota dispose d'une avance fluctuant entre 2 et 3 minutes sur l’Audi N°2 de Tréluyer, ayant repris d’importantes dizaines de secondes sur les dernières heures.

« C’était assez difficile ; les températures sont pas mal descendues, et il y avait beaucoup de traffic », décrit Sarrazin après son relais. « C’est un coup pour Audi, un coup pour nous ; il faut continuer à attaquer au maximum. Nous devons rester fiables, et poursuivre le même boulot que celui qu’on a fait jusqu’à présent ».