Le Mans - Kristensen manque la dixième mais reste très fier

B.D., Le Mans – Au petit matin, l’Audi n°1 s’est emparée de la tête suite aux malheurs de Toyota et de la voiture sœur du garage Audi. On pensait alors la belle histoire déjà écrite et la dixième victoire de Tom Kristensen au Mans se dessinait déjà. Il n’en fut rien lorsque, dans les Hunaudières, le Danois s’immobilisa quelques secondes, avant de regagner son stand à un rythme modéré. Turbo cassé, l’Audi n°2 a perdu vingt minutes et toute chance de l’emporter.

« Je pense que pendant la nuit, nous avons pris trop de retard sur la N°7 », constate Kristensen. « Je pense qu’il y a eu de nombreuses heures durant lesquelles nous avons été très compétitifs, compte tenu aussi du fait que nous avons dû changer d’injecteurs et que ça a pris beaucoup de temps. Lucas [di Grassi] a pris la voiture et seulement peu de temps après, il a eu une crevaison et a dû revenir au garage. C’est à ce moment que j’ai pensé que ça allait un peu basculer. Tout avait l’air bon après, jusqu’au moment où malheureusement il a fallu de nouveau rentrer pour changer le turbo. »

Pas de dixième victoire, mais une grosse satisfaction malgré tout pour une voiture qui a connu une semaine mouvementé avec la grosse sortie de piste de Loïc Duval en essais et le remplacement du Français par Marc Gene.

« Je pense malgré tout que tout le monde peut être très heureux au terme de cette course pleine d’évènements, à un très haut niveau, avec de super pilotes dans toutes les catégories et dans de superbes équipes. Ça a produit une course très spectaculaire, dont tout le monde peut être très fier. Particulièrement les vainqueurs, bien sûr ! », reconnait un Kristensen à l’esprit sportif irréprochable.

« Il y a aussi eu les conditions météo au début ; ce fut un défi, tôt dans la course, d’avoir ça ! C’est un weekend fantastique pour chacun d’entre nous. Nous sommes heureux. Pas autant en finissant seconds, mais on a goûté à la tête. On aurait aimé y rester, et on a poussé autant que l’on pouvait pour y rester. »