Le Mans - ZEOD RC, le projet ambitieux de Nissan

Depuis trois ans maintenant, l’Automobile Club de l’Ouest a mis en place un « 56e stand » à l’occasion des 24 Heures du Mans. Ce projet doit mettre en valeur les innovations technologiques en permettant à une voiture de s’aligner en-dehors de toute catégorie officielle. C’est ainsi que le monde de l’Endurance avait découvert, les yeux écarquillés, la fameuse Delta Wing en 2012.

Cette année, c’est de nouveau Nissan qui sera au cœur de ce 56e stand avec la Nissan ZEOD RC Prototype, qui s’alignera au départ de l’épreuve mancelle en juin prochain. La ZEOD RC avait été présentée au public en marge de la dernière édition, mais le projet est désormais plus que jamais lancé.

Ce prototype qui reprend les formes de la Delta Wing met l’électrique au cœur de l’Endurance. La ZEOD RC est propulsée par un incroyable moteur 3 cylindres 1,5 Litre turbo qui ne pèse que 40 kg. Et pourtant, ce dernier est capable de développer une puissance de 400 chevaux. Il est couplé à des moteurs électriques qui prendront le relais par intermittence. De manière très concrète : pour chaque tour de circuit couvert grâce à son moteur essence, la ZEOD RC est capable d’en boucler un second uniquement avec son énergie électrique ! Cette puissance est générée grâce à l’énergie récupérée par les batteries lors des freinages.

Pour Nissan, ce projet 56e stand 2014 revêt une importance capitale. En effet, le constructeur japonais entend s’appuyer sur cette expérience en vue de son engagement officiel dans la catégorie LMP1 du WEC en 2015. A ce jour, un premier pilote a été désigné pour mener la ZEOD RC au Mans en juin prochain. Il s’agit de Lucas Ordóñez, qui a déjà signé deux podiums au Mans en LMP2 et reste le premier pilote issu de la Nissan PlayStation GT Academy (2008).