Premier succès international pour la Renault R.S.01

Développée par Renault Sport pour le championnat monotype Renault Sport Trophy, lancé en 2015, la R.S.01 est désormais éligible pour certaines compétitions internationales d'endurance, où elle fait l'objet de brides et de lest pour se mesurer aux modèles phares du GT3.

Ainsi, la voiture n°333 emmenée par Nicky Pastorelli, Miguel Ramos, ainsi que Luc et Max Braams, s'est imposée à l'issue du tour d'horloge italien, qui constituait le deuxième rendez-vous de l'année des 24H Series.

Les quatre hommes ont devancé la Mercedes SLS GT3 n°10 du Hofor Racing, ainsi que la Lamborghini Huracan GT3 n°963 alignée par le Grasser Racing Team. Une performance notable pour la R.S.01, qui termine avec quatre et cinq tours d'avance sur ses deux plus proches poursuivants.

L'Audi R8 LMS de l'équipe Optimum Motorsport semblait en mesure de s'imposer, mais des soucis de boîte de vitesses dans l'avant-dernière heure ont contraint l'équipage à céder le commandement à la Renault, deuxième avant cet incident. L'Audi stoppait même en bord de piste pour ces mêmes raisons quelques minutes plus tard, et était violemment percutée par la Porsche 991 Cup de l'écurie Dinamic SRL.

La quatrième place est revenue à la Mercedes SLS AMG GT3 du Idec Sport Racing, qui remporte du même coup la victoire dans la classe A6-Am. Deuxième de cette même catégorie, et 5^e du classement général, l'équipe Verschuur s'est également illustrée avec sa Renault R.S.01.

Les autres victoires de catégories sont revenues à la Lamborghini Huracan Super Trofeo du GDL Team Asia (SPX), la Porsche 991 Cup du MRS-GT Racing (991), l'Audi TT RS2 du LMS Engineering (SP2), la Ginetta G55 GT4 du Nova Race (SP3), la Seat Leon Cup Racer de l'équipe PCR Sport (TCR), la BMW E46 M3 Coupé du Hoffor-Kuepper Racing (A3), la BMW M235i Racing Cup du Bonk Motorsport (Cup 1) et la Mini Cooper S JCW du Besaplast Racing (A2).

À noter que Robert Kubica était également au départ des 12 Heures du Mugello au volant d'une Mercedes SLS AMG GT3. Qualifié en 3e position sur la grille, le pilote polonais, qui effectuait là son retour en circuit aux côtés du rallyman Martin Prokop, a vu ses espoirs de podium s'envoler dès le début de course après un bris de suspension, consécutif à un contact dans le premier tour avec une Ferrari.

La troisième manche des 24H Series, les 24 Heures de Silverstone, se disputera les 2 et 3 avril prochain.