WEC - Audi-Porsche, premier affrontement direct mais pas d'indications

Mardi, aussi bien Porsche que Audi ont profité du feu des projecteurs à Genève pour présenter leurs armes en vue de la nouvelle saison d'Endurance. Les deux constructeurs allemands ont fait l'étalage de leurs forces en présence, dévoilant au public leurs deux magnifiques protos LMP1.

Si l'Audi R18 e-tron quattro avait déjà été présentée en décembre dernier, la Porsche 919 Hybrid

pour disputer le WEC et les 24 Heures du Mans en juin prochain.

Mais derrière les strass et les paillettes, la partie immergée de l'iceberg se situe à Sebring. En effet, les deux concurrents effectuent cette semaine quatre jours d'essais outre-Atlantique, avec chacun une voiture. Il s'agit donc de la première confrontation en piste des deux protos, mais les enseignements ne seront certainement pas au rendez-vous. En effet, les programmes des deux constructeurs sont différents, notamment en termes de consommation d'essence, pour pouvoir tirer des conclusions.

"Ce sera intéressant, mais cela ne nous en dira pas beaucoup plus", prévenait il y a quelques jours Alex Hitzinger, directeur technique du projet LMP1 de Porsche. "Nous aurons tous les deux une idée de là où nous sommes, mais pas précisément car nous ne connaissons pas les niveaux d'énergie des uns et des autres."

Cette année, le nouveau réglement de la catégorie LMP1 accorde une énorme importance à la consommation de carburant, puisque celle-ci doit être réduite en respectant des limites imposées.

"Nous allons garder un œil sur ce qu'ils [Porsche] font, mais ce sera difficile de faire une comparaison car nous serons tous sur des programmes différents", a confirmé Marcel Fässler, qui devait prendre cette semaine le volant de l'Audi R18 e-tron quattro à Sebring.