Aron et Zhou rempilent, Palou débarque

Quatre nouveaux pilotes ont été confirmés pour la saison 2018 de F3 Europe.

Ralf Aron, Hitech Grand Prix, Dallara F317 - Mercedes-Benz

Ralf Aron, Hitech Grand Prix, Dallara F317 - Mercedes-Benz

FIA F3 / Suer

Ralf Aron, Prema Powerteam Dallara F312 - Mercedes-Benz
Ralf Aron, Prema Powerteam Dallara F312 – Mercedes-Benz
Ralf Aron, Hitech Grand Prix, Dallara F317 - Mercedes-Benz
Ralf Aron, Hitech Grand Prix, Dallara F317 - Mercedes-Benz
Guan Yu Zhou, Prema Powerteam, Dallara F317 - Mercedes-Benz
Guan Yu Zhou, Prema Powerteam, Dallara F317 - Mercedes-Benz
Guan Yu Zhou, Prema Powerteam, Dallara F317 - Mercedes-Benz
Alex Palou, Campos Racing
Alex Palou, Campos Racing
Alex Palou, Teo Martin Motorsport
Marino Sato, Motopark, Dallara F317 - Volkswagen
Marino Sato, Motopark, Dallara F317 - Volkswagen
Marino Sato, Motopark, Dallara F317 - Volkswagen

C'est notamment le cas de Ralf Aron, qui se lance dans sa troisième campagne dans la discipline après deux saisons où il a marqué des points régulièrement, avec quatre podiums dont une victoire pour sa quatrième course en 2016. C'était au Hungaroring.

Après une première année chez Prema, Aron s'était dirigé vers Hitech, mais va renouer des liens avec la structure italienne qui l'avait mené au titre de F4 Italie en 2015.

"Je suis très enthousiaste d'être de retour chez Prema pour 2018. Nous avons remporté un championnat ensemble en F4, et j'ai tiré des leçons des erreurs que j'ai commises en F3. En combinant notre expérience et notre détermination, nous serons plus forts que jamais et prêts à conquérir le podium dès la première manche !" s'exclame l'Estonien, que le directeur d'équipe René Rosin qualifie de "rapide, constant et intelligent".

Aron rejoint les jeunes pilotes Ferrari que sont Robert Shwartzman, Marcus Armstrong et Guan Yu Zhou chez Prema.

Zhou vient en effet d'être confirmé par Prema pour une troisième campagne en F3 Europe. Lors de ses deux saisons précédentes, le Chinois est monté sur le podium à sept reprises, toujours sur la troisième marche. Vu son expérience actuelle, Ferrari attendra certainement de lui qu'il soit candidat au titre.

"Les deux dernières années de travail ont payé pour moi et l'équipe a eu du succès aussi. Je me sens plus prêt que jamais pour la saison à venir", affirme Zhou. René Rosin confirme : "Zhou est vraiment un pilote intéressant et a beaucoup de potentiel, donc nous sommes ravis qu'il soit de retour pour 2018. La saison dernière, il était compétitif en course, mais nous sommes certains qu'il peut être encore plus performant, donc nous avons hâte de le revoir en piste."

Álex Palou chez Hitech

L'écurie Hitech GP vient quant à elle d'officialiser son deuxième pilote. Au Champion en titre de British F3 qu'est Enaam Ahmed se joindra Álex Palou, qui n'a pas toujours tiré le meilleur de son potentiel en GP3 et qui est monté sur le podium de la F3 Japon l'an dernier. Il a également effectué quelques piges en Formule V8 3.5, s'illustrant avec trois pole positions en six courses et trois podiums dont une victoire, ainsi qu'en F2, avec des points pour ses débuts.

"C'est génial qu'Álex rejoigne l'équipe", déclare son directeur Oliver Oakes. "Je le suis depuis plusieurs années et il a régulièrement montré qu'il était un jeune pilote extrêmement rapide et compétent. Sa pige en Formule 2 à Abu Dhabi et le récent rookie test en Super Formula ont montré qu'il avait quelque chose de spécial. Nous souhaitons lui donner un programme complet pour qu'il joue le titre de F3 Europe."

Sato reste chez Motopark

Enfin, Marino Sato va rempiler chez Motopark. La première campagne du Japonais en F3 Europe a été particulièrement difficile, avec une dixième place pour meilleur résultat, mais l'expérience devrait lui permettre de faire mieux.

Engagés pour la saison 2018 de F3 Europe

Équipe Pilotes
 Carlin

 Devlin Defrancesco

 Jehan Daruvala

 Prema

 Marcus Armstrong

 Robert Shwartzman

 Ralf Aron

 Guan Yu Zhou

 Motopark

 Fabio Scherer
 Dan Ticktum

 Marino Sato

 Hitech GP

 Enaam Ahmed

 Álex Palou

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