Ticktum s'est laissé perturber par les rumeurs F1

Début juillet, Red Bull espérait faire accéder Ticktum à la Formule 1 chez Toro Rosso, initialement à la place de Brendon Hartley. Depuis lors, le baquet de Pierre Gasly s'est libéré pour 2019, et la Scuderia pourrait être à la recherche de deux nouveaux pilotes si Hartley n'est pas conservé.

Le premier meeting après l'apparition de cette rumeur, à Zandvoort, est le seul où Ticktum n'est pas monté sur le podium cette saison. Il s'avère que l'Anglais de 19 ans n'aura pas les points de Super Licence nécessaires pour courir en Formule 1 l'an prochain, même en cas de titre en F3 Europe, et devrait se diriger vers la Super Formula. C'est un poids en moins sur ses épaules, dans un championnat particulièrement disputé en 2018.

"Quand j'ai eu toutes les rumeurs F1, tout ce à quoi je pensais, c'était à remporter le titre pour obtenir les points [de Super Licence]", explique Ticktum pour Motorsport.com. "Je ne dirais pas que ça m'a handicapé, mais il y a quelques situations où j'aurais probablement agi différemment si je n'y avais pas pensé. Très vite, avec mon coach, nous avons décidé de moins nous concentrer sur le championnat et davantage course par course. Je pense que ça fonctionne pour moi."

Ticktum désigne son dépassement sur Ralf Aron en Course 1 au Nürburgring comme preuve de l'impact positif de sa nouvelle approche. Aron avait tassé le pilote Motopark au freinage du premier virage avant que celui-ci ne riposte en lui faisant l'extérieur pour accrocher la troisième place.

"Si j'avais trop pensé au championnat, je n'aurais probablement pas fait ce dépassement sur Aron, car il était un peu risqué. C'était un dépassement affirmé, où il faut y aller à 100%, mais si on pense au titre et qu'on hésite pendant un dixième de seconde, ça peut provoquer un accident", conclut Ticktum, qui compte trois points d'avance sur Mick Schumacher à six courses du terme de la saison.